Tome Il, 1890. 
34 E. LAURENT. — RÉDUCTION DES NITRATES PAR LA LEVURE 
graines, des Bactéries chargées de sécréter la diastase. Quant à la 
réduction des nitrates, ces mémes bactéries n'en devaient pas être 
capables, car M. Jorissen en niait la possibilité pour les graines 
soustraites à l’action des microbes extérieurs. 
Ces diverses assertions m’avaient paru exagérées, et je consacrai 
une partie de l’hiver de 1884 à les vérifier par l'expérience. Les 
résultats de mes recherches sur ce sujet furent soumis à l'Académie 
en juin 1885. Ils étaient absolument opposés à ceux de M. Jorissen : 
les graines et les tubercules que j'avais étudiés ne renferment pas 
de Bactéries à l’état normal; les graines d’Orge et de Maïs en ger- 
mination peuvent réduire les nitrates. 
Quelque temps après, M. Jorissen (*) émettait l’avis que j'avais 
tort de ne pas accorder grand crédit aux travaux de M. Béchamp, 
de M. Marcano et de Wigand sur l'existence des Bactéries intra- 
cellulaires. I] invoquait (loc. cit., p. 5gt) l'opinion de M. Traube et 
de M. Pfeffer pour prétendre que les Bactéries sont les seuls orga- 
nismes qui possèdent le pouvoir de réduire les nitrates dans les 
liquides de culture. 
De plus, M. Jorissen a fait deux essais dont j'admets volontiers 
l'importance. Il a stérilisé cinquante graines d’Orge par l'immer- 
sion dans le sublimé, les a lavées à l’eau distillée bouillie, puis les 
a introduites dans un petit ballon stérilisé avec 50 centimetres 
cubes d'une solution de salpêtre à 1 °/.. Celle-ci avait été au préa- 
lable bouillie pour la rendre stérile. M. Jorissen fermait ensuite le 
ballon au moyen d'un tampon d’ouate et exposait le tout a une 
température de 15 a 18°. Aprés vingt-quatre heures, il a constaté 
que le liquide était parfaitement limpide, que l’empois d’amidon 
ioduré ne le colorait pas en bleu après acidulation et qu’il ne jau- 
nissait pas avec le métadiamidobenzol. Il ne contenait donc pas de i 
nitrite, et cependant les graines n’avaient pas perdu leur faculté 
de germer. 
L'auteur s’abstient de spécifier si les graines d’Orge étaient en 
germination au moment où il les a mises en expérience. C'est 
(:) Bull, de ’ Acad. royale de Belgique, 3° série, t. X, p. 583, 1885. 
