TOME II, 1890. 
42 E. LAURENT. — LA RÉDUCTION DES NITRATES 
formation des nitrates en nitrites, telle qu'elle a été observée 
jusqu'à présent pendant l'imbibition des graines, n'est pas autre 
chose qu’un cas particulier de la fermentation putride ». 
Je n'avais pas le moindre doute relativement à l'absence com- 
plète de Bactéries dans les solutions de nitrate qui avaient été, 
sous mes yeux, le siège de phénomènes réducteurs provoqués par 
des graines en germination. Cependant, je l'avoue, la valeur du 
réactif iodé que j'avais employé est assez contestable pour carac- 
tériser les nitrites. Pour ce motif, je me décidai, en mai 1887, à 
répéter mes essais et à faire usage de réactifs plus parfaits. 
Des graines de Maïs furent plongées dans l’eau tiède pour en 
ramollir les téguments. Dans deux larges tubes à essais, stérilisés 
à 180°, j'introduisis quinze de ces graines et je les immergeai 
aussitôt dans une solution à 1 °/ de bichlorure de mercure. Au 
bout de quinze minutes, elles furent lavées à deux reprises avec de 
l'eau stérilisée par la filtration sur la porcelaine; un peu d'eau fut 
conservé au fond des tubes pour éviter la dessiccation des graines. 
Dans chaque tube quelques graines ne germèrent pas; elles 
avaient été tuées par le sublimé. 
Lorsque les tigelles avaient 1 à 2 centimètres de longueur, je 
versai au fond des tubes une solution de nitrate de potassium 
a 1% Vingt-quatre heures après, je fis l'essai des nitrites au 
moyen des trois réactifs suivants, préparés d’après les indications 
données par M. Warington (’) : 
Le réactif iodé; 
La métaphényline diamine; 
Le chlorure de naphtylamine en présence des acides chlorhy- 
drique et sulfanilique. 
Ces trois réactifs indiquérent la présence de nitrites dans les 
liquides que renfermaient les deux tubes avec grains de Mais. 
Afin de m’assurer de l’absence de Bactéries dans ceux-ci, je mélan- 
geai quelques gouttes du liquide avec de la gélatine nutritive bien 
neutre. Elle demeura parfaitement stérile. 
(!) Chemical News, 23 janvier 1885. 
