Tome II, 1893. 
DANS LE SOL PAR LES MICROBES. 79 
On voit donc que, d'une forme à l’autre, les quantités d’ammo- 
niaque produites ont, abstraction faite de l'individualité des cul- 
tures, varié presque du simple au double. 
C'est la variété 4, la plus énergique, qui a été prise comme point 
de départ des expériences dans lesquelles j’ai cherché à déterminer 
l'équation du phénomène et l'action qu’exercent les agents exté- 
rieurs sur son intensité. 
11. Mécanisme du phénomène. — Pour établir l'équation du phé- 
nomène, je me suis basé sur les considérations suivantes : 
A. Lorsqu'on ensemence du Bacille mycoïde dans une solution 
albumineuse neutralisée, on constate qu'après quelque temps la 
réaction devient fortement alcaline : cette alcalinité est due à la 
présence de carbonate d’ammoniaque dans le liquide de culture. 
La simple ébullition de ce dernier fait dégager la plus grande 
partie de l’alcali volatil; après ce traitement, il donne encore un 
précipité avec le réactif de Nessler, dû a de petites quantités d’am- 
moniaque unie à des acides gras. L’addition d’une très petite 
quantité de magnésie calcinée provoque, à l’ébullition, le départ 
de la totalité de l'ammoniaque. 
En même temps que de l’ammoniaque s'est formée, une grande 
quantité d’albumine a disparu. L’azote de l’albumine disparue 
correspond sensiblement à celui de l’alcali formé. 
B. Si l’on analyse l'atmosphère mise en rapport avec la culture, 
on constate à la fin de l’expérience : 
1° Une absorption considérable d'oxygène ; 
2° L'émission concomitante d'acide carbonique. 
Le volume d'acide carbonique émis est notablement inférieur à 
celui de l'oxygène absorbé, une portion notable du premier res- 
tant fixée dans la liqueur sous forme de carbonate d’ammoniaque. 
3° L'absence complète d'hydrogène et d'azote dans les produits 
gazeux de la fermentation. 
Dans ces recherches, en atmosphère confinée, j'ai fait usage, 
entre autres dispositifs, de l'appareil suivant, analogue à celui 
