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ed in ogni cosa una sorta di predestinazione nell'ordine futuro del 
mondo, stabilita a0 éré070 « dalla mano del Creatore ». Nella grada- 
zione e concatenazione degli esseri riconosceva poi un carattere di 
grande perfezione della Natura stessa. 
Ammetteva anche il Cavolini nella Natura un lavoro progressivo 
di semplificazione dalle forme più elevate degli animali alle più sem- 
plici. «La natura, egli dice, nel degradare dalla perfezione animale 
<a poco a poco tende a scendere giù in modo che passi al regno ve- 
getale ». In altro luogo dice pure: « La natura discende per passi ». 
È tuttavia assai notevole il concetto seguente del Cavolini : 
« Potremo così istituire un parallelo tra gli animali e i vegetabili, 
potremo paragonare i quadrupedì alle piante nobili, gli afidi, i mo- 
noculi ai fuchi, i polipi tutti alli muschi, funghi, muffe ». 
Nè vanno dimenticate le parole seguenti: « Certo è però che di- 
scendendo per la scala animale e salendo per la scala dei vegetabili 
dal più semplice al più composto, ben molti ed essenziali caratteri di 
uniformità si trovano tra quelli che sono i più semplici degli animali, 
e quelli che sono li più semplici tra vegetabili ». 
bi minore importanza sono le sue idee intorno al « vapore vitale », 
intorno alle definizioni della « vita fisica » e intorno alla riproduzione 
e allo sviluppo degli animali. Esse corrispondono a quelle che avevano 
maggior corso al suo tempo e non è il caso oggi di discuterle. 
Dai brani sopra riferiti del Cavolini, che son quelli che io ho tro- 
vato contenere concetti di filosofia naturale, appare che fra i zoologici 
italiani della seconaa metà del 1700, egli non ha, fra coloro che si 
occuparono di filosofia naturale, fisonomia propria, e l’opera sua in 
questo campo è certamente meno importante di quella precedente del 
Vallisneri e di quella dell’Olivi suo contemporaneo, per non citare 
che due nomi. 
Filippo Cavolini fu, come già si è detto, un seguace del Bonnet, 
e del Cavolini si può dire ciò che si disse del Bonnet. Egli fece una 
serie di mirabili scoperte ed osservazioni originali nel campo della 
ricerca diretta dei fatti naturali; ma non fu egualmente felice in quello 
delle idee speculative, per le quali del resto, come egli stesso dice, 
manda il lettore a consultare ia « Palingenesia e la contemplazione 
della natura del signor Bonnet ». 
