216 



tände mekanisk eller materialistisk, den andra en mer ideal. 

 Sedan några få decennier kan emellertid striden sägas hafva 

 upphört; det mekaniska åskådningssättet vann nemligen all- 

 mänt eller så att säga allmänt erkännande inom vetenska- 

 pen; och det vitalistiska betraktelsesättet har fått vika, om 

 ock spår däraf då och då framträdt, isynnerhet hos biologi- 

 ska forskare i Frankrike. 



Orsakerna härtill äro att sökas i skilda omständigheter, 

 men framför annat i de framstående upptäckter, som sedan 

 några få decennier blifvit gjorda inom de experimentella ve- 

 tenskaperna, [särskildt i fysiologin och i några därtill när- 

 stående diskipliner]. Af stor betydelse i detta hänseende 

 voro till en början upptäckterna inom organiska kemin; de 

 sammansatta kemiska föreningar som frambringas af väx- 

 ter och djur, såsom fetter, sockerarter, ägghviteämnen o. s. v., 

 kunde man till en början icke framställa genom konst af 

 enklare föreningar; — i öfverenstämmelse med den vitali- 

 stiska läran stannade man derföre vid det resultat, att dessa 

 ämnen kunna frambringas endast af de lefvande, organis- 

 merna under lifskraftens inflytande. Småningom förändra- 

 des dock denna uppfattning, sedan nemligen kemisterna 

 lärdt känna metoder för sammansättning af allt flera organi- 

 ska ämnen af enklare föreningar och tiflochmed af oorga- 

 niska ämnen. Början i detta hänseende gjordes redan år 

 1828, då det lyckades den berömde kemisten Wöhler att 

 genom konst framställa ett ganska kompliceradt, qväfvehal- 

 tigt ämne [urinämne] som produceras af djurorganismen; 

 sedan dess hafva allt flera organiska ämnen blifvt fram- 

 bragta genom konst; och numera kan det ej vara tvifvel 

 underkastadt, att i en framtid till och med sådana ämnen 

 som sockerarterna, måhända äfven ägghviteämnena skola 

 blifva det. — Upptäckter af denna beskaffenhet ledde mer 

 och mer tiU den åsigt, att man ej behöfde antaga tillvaron 

 af en egendomhg lifskraft för att förklara uppkomsten af 

 de i fråga varande organiska ämnena inom de lefvande or- 

 ganismerna; tvärtom ansog man sig i öfverenstämmelse 

 med det mekaniska åskådningssättet kunna söka förklarin- 



