In seinen Abhandlungen über den Stoffwechsel im Meere zeigte Brandt 1 ), dass unter 

 den, dem Aufbau pflanzlicher Organismen dienenden Nährsalzen die Stickstoffverbindungen 

 in den verhältnissmässig geringsten Mengen vorhanden sein werden. Dass also, dem Gesetze 

 des Minimum zufolge, diese die obere Grenze der Produktionsfähigkeit des Meeres bestimmen. 

 Brandt legte ferner dar, wie die bedeutende Zufuhr an Stickstoff Verbindungen, die die Flüsse 

 dem Meere leisten, im Laufe der Jahrtausende geradezu eine Verjauchung desselben hätte herbei- 

 geführt werden müssen, wenn nicht ein beträchtlicher Theil des Stickstoffs durch Spaltung seiner 

 Verbindungen in die Elementarform übergeführt worden und so für den Aufbau neuer Organismen 

 verloren gegangen wäre. Nur durch eine solche Zerstörung der Stickstoffverbindungen lässt sich 

 die grosse Armuth der Meere an Ammoniak, Nitriten und Nitraten erklären. Ueber die Ursache 

 dieses Vorganges sagt Brandt, dass sie nur in dem Einfluss ganz bestimmter Bakterien zu 

 suchen sei. Diese, gemeinhin als denitrifizirende Bakterien bezeichnete, Organismen sind es, 

 welche die Produktionsfähigkeit des Meeres herabsetzen. Auch den Gegensatz, der zwischen 

 Festland und Ocean besteht, hinsichtlich der Menge der produzirten, organischen Substanz in 

 den kälteren und in den wärmeren Zonen, erklärt Brandt aus der Thätigkeit der Meeresbakterien. 

 Bekanntermaassen bringen die Länder des äquatorialen Gürtels bedeutend mehr organische Masse 

 hervor, wie die den Polen näher liegenden. Im Meere dagegen besteht, wie die neueren Plankton- 

 untersuchungen zeigen, allem Anschein nach eher das umgekehrte Verhältniss. Ueber die wahr- 

 scheinliche Ursache dieser merkwürdigen Thatsache äussert sich Brandt 7 wörtlich wie folgt: 

 „Wenn die denitrifizirenden Bakterien des Meeres ähnlich wie die schon näher 

 untersuchten denitrifizirenden Bakterien des Landes bei höherer Temperatur eine stärkere 

 zerstörende Wirkung entfalten, so würde in den warmen Meeren infolge der stärkeren Zer- 

 störung einer unentbehrlichen Pflanzennährsubstanz trotz weit günstigerer Bedingungen (dem 

 Gesetz des Minimum entsprechend) nur eine verhältnissmässig geringe Produktion stattfinden 

 können, während in dem kalten Wasser wegen Verlangsamung oder Unterdrückung dieses 

 Zerstörungsprozesses mehr Stickstoffverbindungen den Produzenten des Meeres zur Ver- 

 fügung stehen würden." 



Ist diese Theorie richtig, so müssen diese Bakterien fast überall im Meere vorkommen, 

 vor allem dort, wo totes, organisches Material vorhanden ist, also am Meeresboden, in der 

 Nähe der Küste und an den Flussmündungen. 



l ) Das Litteratur-Verzeichniss befindet sich am Schlüsse der Arbeit. 



Wissensch. Meeresuntersuchungen. K- Kommission Kiel. Bd. 7. 1^ ' 



