Nahrungsquellen für die Ascidien. 135 



Eine Erklärung der oben dargelegten Verbreitungsvveise und Häufigkeitsverhältnisse versuchen die 

 folgenden Erörterungen zu finden. 



Vom hydrographischen Gesichtspunkte aus betrachtet ist das arktische Wasser,*) welches ja 

 den Osten überall bedeckt, von den Ascidien bevorzugt. Herr Prof. Hartmeyer weist mich darauf hin, 

 dal.l unsere gesamte Ausbeute sich ausnahmslos aus hocharktisclien Arten zusammensetzt, von denen keine 

 mehr die südliche Nordsee oder den Kanal erreicht, die Mehrzahl aber bereits bei den Lofoten oder noch 

 nördlicher ihre südliche Verbreitungsgrenze findet; in dem vom warmen Golfstromwasser bespülten westlichen 

 Gebiet bilde daher vermutlich die hohe Temperatur des Wassers ein Hindernis für eine üppige Entfaltung 

 dieser arktischen Ascidien-Fauiia. Jedoch ließen in den tieferen westlichen Kegionen nicht nur die vom 

 warmen Golfstromwasser bespülten, sondern auch die mit arktischem Wasser bedeckten Gründe jegliches 

 Hervortreten der Ascidien vermissen, sodaß der vorzugsweise Einfluß von warmem oder kaltem \\' asser für 

 das Gedeihen dieser Tiere hier nicht allein ausschlaggebend sein kann. Eine mehr befriedigende Erklärung 

 für die Verbreitungsweise und Häufigkeit läßt sich aus der Betrachtung der Bodenbeschaffenheit und der 

 Tiefenverhältnisse und der mit letzteren zum Teil im Zusammenhange stehenden Ernährungsbedingungen 

 finden. 



Was zunächst die Bodenbeschaffenheit betrifft, so ist das für die Verbreitung der Ascidien- 

 rasen in Betracht kommende Gebiet (vgl. Kartenskizze), nämlich der größte Teil der Bänke im Osten und 

 der Saum der Murman-Küste, zur Ansiedelung der Ascidien geeigneter als die tieferen Regionen, weil dort 

 der Boden entweder aus felsigen Riffen besteht oder aber, soweit es sich um Sandboden handelt, von kalkigen 

 Tierschalen weithin bedeckt ist, sodaß sich der Brut für die Anheftung günstigere Bedingungen darbieten als in 

 der Tiefe im weichen Schlick. Die Ascidien-Armut der unmittelbar um das Kap Kanin gelegenen Region vermag 

 ich nicht zu erklären. Vielleicht hängt sie mit dem Eise zusammen, welches an der Nase der Halbinsel 

 noch lange zu haften pflegt, nachdem das Wasser draußen schon frei geworden ist. In dem infolge der 

 starken Strömung ständig in Bewegung befindlichen, auch im übrigen organismenarmen Schwemmsand an der 

 östlichen Seite des Einganges zum Weißen Meer vermag ein Ansatz schwerlich festen| Fuß zu fassen ; er 

 würde sich hier infolge Versandung durch die Neuablageruiigen auch kaum dauernd behaupten können. 



Außer von der Bodenbeschaffenheit ist Verbreitung und Häufigkeit der Ascidien von den Er- 

 nälirn ngsverhältnissen abhängig, in denen die östlichen Bänke vor den tieferen Gründen des Westens 

 und Nordwestens bevorzugt sind. Die festsitzenden Ascidien können ihre Nahrung nicht aufsuchen, sondern 

 sind auf das ihnen durch das Wasser zugeführte schwebende Material angewiesen. Die Nahrung spendenden 

 Stoffe liefert erstens das lebende Plankton des die Ascidien umgebenden Wassers, zweitens der sogenannte 

 Detritus, tote organische Substanz, welche aus den ständig wie ein Niederschlag von der Meeresoberfläche in 

 die Tiefe sinkenden zerfallenden Leichen der Planktonten und dem von der Wasserbewegung vom Boden 

 aufgewirbelten oder von Strömungen mitgeführten Resten abgestorbener Organismen des Benthos und des 

 Planktons besteht. 



Diese Nahrungsquelleu stehen den Ascidien im flacheren Wasser viel reichlicher zu Gebote als in 

 der Tiefe. Was zunächst das lebende Plankton betrifft, so ist es in den oberen, stark durchlichteten 

 Wasserschichten quantitativ am reichsten und wird im allgemeinen nach der Tiefe mit zunehmender Dunkelheit 

 allmählich ärmer. Daher ist die unterste Schicht des Wassers auf den flachen Bänken reicher an lebender 

 Nährsubstanz als die unterste Schicht über den tiefen Gründen des Westens und Nordwestens. 



Sodann läßt die Lage unserer Ascidien-Gründe unter dem Mischgebiet zwischen Wassermassen 

 verschiedener Herkunft, nämlich zwischen dem aus dem AVeißen Meer abfließenden und dem ozeanischen 

 Wasser auf eine — allerdings bisher noch nicht durch Beobachtungen nachgewiesene — bevorzugte Ver- 

 sorgung mit herabsinkenden Leichen abgestorbener Planktonten schließen, da hier alle diejenigen 

 Bestandteile des Planktons zum Untergange kommen, welche die bei der Mischung sich vollziehenden 

 Aenderuugen in physikalischen und chemischen Eigenschaften des Wassers nicht vertragen. 



*) Die Wassertemperatur am Boden betrug an den Plätzen massenhaften Auftretens der Ascidien in den meisten 

 Fällen weniger als + 1« C, an den Stationen 29 und 9 sogar weniger als ü" (— 0,83 bezw. — 0.96^ C). Die Temperatur- und 

 Salzgehaltsgrenzen, innerhalb derer .Vseidien eingetroffen wurden, betrugen — 0.96 bis -|- 2,78 c und 33,21 bis 34,7S0 Qn Salzgeliali. 



