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Jagen über Abnahme des Fischbestandes sind ertönt, seitdem der Fischfang überhaupt als 

 Gewerbe betrieben worden ist. Der gewaltige Aufschwung der Fischerei durch die Verwendung von 

 Dampfschiffen und Motoren, sowie durch die Verbesserungen des Eisenbahnbetriebes, also des Vertriebs 

 der Ware, geben diesen Klagen jetzt vielleicht eine größere Berechtigung, als sie ihnen früher zukam. Eine 

 Abnahme der durchschnittlichen Größen von Plattfischen und gewissen Gadusarten, wie sie jetzt auf den 

 Markt gebracht werden, gegenüber den Größen, die vor etwa 70 Jahren die Marktware bildeten, ist für 

 viele Marktplätze genügend sicher festgestellt. Dieser Tatbestand könnte sich dadurch ergeben, daß jetzt 

 überhaupt kleinere Fische noch gut verwertbar sind, was früher nicht möglich war, indessen scheint doch 

 der Fang recht groß gewordener Fische abgenommen zu haben. Soweit die Fischerei auf den Bestand 

 der Fische Einfluß hat, erklärt sich dieser Zustand in folgender Weise. Nach der Zahl der Jahresringe 

 in den Otolithen, den Knochen und den Schuppen können die Nutzfische ein Alter von gegen 20 Jahren 

 erreichen. Sie pflegen aber schon mit vier Jahren oder noch früher groß genug geworden zu sein, um 

 fangwürdig zu erscheinen. Es steigt die Gefahr, gefangen zu werden, mit dem Alter. Ein zwanzigjähriger 

 Fisch unterliegt im allgemeinen 16mal häufiger der Gefahr, gefangen zu werden, als ein vierjähriger Fisch. 

 Wenn sich also die älteren und bei ihrem stetigen Wachstum auch größeren Fische nicht etwa dadurch 

 der Gefahr, gefangen zu werden, entziehen, daß sie tiefere und überhaupt seltener befischte Gründe auf- 

 suchen, so müssen sie bei Zunahme der Fischerei durch diese mehr leiden, als die jüngeren und daher 

 kleineren Tiere. Eine Begünstigung der älteren Fische tritt übrigens dadurch ein, daß für die kleinen 

 unverhältnismäßig mehr Fresser vorhanden sein werden als für die großen Fische. Eine gewaltige Menge 

 Fischbrut wird gefressen, und überhaupt sind die kleinen und jungen Fresser natürlich viel zahl- 

 reicher als die großen Fresser, die es neben Erkrankungen, Hunger und Fischfang allein sind, die 

 den großen Fischen gefährlich werden. Eine Abnahme der kleineren fangwürdigen Fische ist nicht nach- 

 weisbar. Deren Zahl könnte sehr wohl durch Verminderung der Zahl der größeren Fische, also wegen 

 Verminderung der Konkurrenz, gewachsen sein. Weil aber die Zahl der kleineren Fische das Netz nicht 

 so sehr füllt, als eine kleinere Zahl größerer Fische, mag doch die vielleicht vermehrte Zahl kleinerer 

 Fische nicht ausreichen, um die früheren Fangresultate zu beschaffen. 



Eine der Aufgaben der Wissenschaft ist es, das Leben und das Gedeihen der Fische, sowie deren 

 Bestand kennen zu lernen, teils weil dadurch unser Wissen bereichert wird, teils auch um eine Grundlage 

 für eine etwa erforderliche rationelle Gesetzgebung zur Schonung des Fischbestandes zu ermöglichen. 



Man hat neuerdings durch Versuchsfischerei mit den üblichen Schleppnetzen, die den Meeres- 

 boden sehr scharf abfischen, die Feststellung des Bestandes gewisser Fischarten erreichen wollen. Dieser 

 Versuch hat schon deshalb Bedenken, weil fast die ganze Ostsee und ein erheblicher Teil der Nordsee so 

 mit Steinen besät ist, daß eine systematische Befischung der ganzen Fläche nicht ausführbar ist. Man 

 könnte also nur den Bestand gewisser steinfreier Gebiete vergleichen, und da die Fische wandernd den 

 Grund abgrasen, würde eine allzu große Zahl von Zügen nötig werden, um durch Verrechnung der bezüg- 

 lichen Resultate auf die befischten Regionen ein etwas gesichertes Bild des Fischbestandes zu erhalten. 

 Außerdem sind die Netze je nach dem Seegang verschieden gut wirksam. 



Ein anderes Verfahren, das zuerst 1893 von C. G. Joh. Petersen (22) ausgeführt wurde, besteht 

 darin, daß man eine große Zahl von Fischen bestimmter Art schonend fängt, jeden Fisch mit einer, die 

 erforderlichen Zeichen tragenden Marke versieht und wieder in Freiheit setzt. Die Markierungen, wie sie 

 z. B. von der Helgoländer biologischen Station ausgeführt wurden, scheinen ihren Zweck ohne Schädigung 



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