RE Jahre 1897 veröffentlichte Ch. Kofoid einen kleinen Aufsatz (Science, N. S., vol. 6, 
p- 829—832) mit der Ueberschrift „On some important sources of error in the plankton 
method“. Unter der Planktonmethode versteht er das von Hensen 1887 in die Wissenschaft 
eingeführte Verfahren mit Netzen aus Müllergaze Nr. 20 zu fischen, um auf Grund dieser 
Fänge eine quantitative Bestimmung des Auftriebs nach Volumen und Individuenzahl vor- 
zunehmen. Untersuchungen über das Plankton eines Süsswassergebietes in Illinois haben 
Kofoid zu der Ueberzeugung gebracht, dass nicht nur jenes feine Seidenzeug zu diesem 
Zwecke viel zu weitmaschig ist, indem es bei weitem den grössten Theil des Auftriebs durch- 
filtriren lässt, sondern dass überhaupt ein Fischen mit Netzen für quantitative Untersuchungen 
nicht anwendbar erscheint, weil in Folge der während des Fanges eintretenden Verstopfung 
des Netzzeuges die Filtrationsgrösse sich fortwährend und in einer nicht kontrollirbaren Weise 
ändert. Es lässt sich daher von vornherein nicht genau feststellen, welche Wassermenge 
durchfischt ist und dadurch wird naturgemäss die Berechnung des Volumens und der Individuen- 
zahl für die Flächen- oder Masseneinheit des Wassers noch unsicherer, als sie schon durch 
die Durchlässigkeit des Netzzeuges gemacht wurde. Unter diesen Umständen hält Kofoid 
die Planktonmethode für unbrauchbar und wünscht sie ersetzt durch die Verwendung von 
Pumpe, Schlauch und Filter. 
Keine wissenschaftliche Methode ist von Anfang an abgeschlossen und vollendet; viel- 
mehr treten erst durch die von ihr geschaffenen und nur durch sie erreichbar gewordenen 
Erfahrungen Mängel! hervor, die zu einer Erweiterung der Grundlage und einer grösseren 
Genauigkeit der Untersuchungen zwingen. So wurden von Hensen zuerst nur die schwimmenden 
Fischeier einer quantitativen Untersuchung unterworfen und damit nur ein kleiner, allerdings 
sehr wichtiger Theil des Stoffwechsels im Meere einer exakten statistischen Forschung unter- 
zogen. Hierbei ergab sich, dass in gleicher Weise auch die übrigen gıösseren Formen des 
Auftriebs, wie die grösseren Copepoden sich in den Kreis der Untersuchungen aufnehmen 
liessen und erst mit der Verwendung der Müllergaze zeigte sich die Möglichkeit, auch auf die 
kleineren Formen die Beobachtungen auszudehnen und damit ein allerdings noch lückenhaftes, 
aber doch annähernd vollständiges Bild der gesammten Produktion des Meeres an organischer 
Substanz zu gewinnen. Wenn es sich daher, nachdem unsere Kenntniss von der Bedeutung 
der Auftrieborganismen und ihrem quantitativen Auftreten durch die Anwendung eben dieser 
Müllergazenetze eine sehr viel genauere geworden ist, allmählich herausstellt, dass auch jene 
kleinsten Formen, die noch durch dieses Netzzeug hindurchgehen und anfangs von nur geringer 
