XX Introduction. 
Dans beaucoup de cas, étant dépourvu de toute indication de 
la structure interne de nos Brachiopodes, nous avons dû déterminer 
leur nature générique d’après les seules apparences extérieures des 
coquilles. | 
Malheureusement, ces apparences tendent souvent les unes vers 
les autres, sans limite reconnaissable. Nous constatons même, par 
exemple, pour le genre Clorinda, PI. 119, que certains types géné- 
riques peuvent simuler les apparences extérieures d’un autre type, 
au point de nous induire en erreur. Ces apparences ne peuvent 
donc pas toujours nous fournir des moyens certains de discrimi- 
nation. Elles laissent, au contraire, dans certains cas, aussi bien 
pour les types génériques que pour les types spécifiques, une grande 
latitude aux appréciations personnelles de chaque observateur. 
Nous prions donc les savants, dans les cas douteux, de consi- 
dérer nos déterminations génériques et spécifiques comme provisoires, 
en attendant que la science ait finalement défini le genre et l'espèce 
parmi les Brachiopodes, et que la structure interne ait été observée 
et comparée, dans toutes les formes appartenant à cet ordre. 
À cette occasion, nous exprimons nos voeux, pour que les 
diagnoses futures fassent ressortir mieux que les diagnoses exis- 
tantes, les caractères par lesquels chaque type diffère des types les 
plus voisins. 
Cette méthode étant malheureusement négligée par presque 
tous les paléontologues, il s'ensuit qu'il faut un travail long et fa- 
tigant pour reconnaître les caractères différentiels entre les types. 
On peut même douter, d’avoir bien saisi ceux qui ont provoqué de 
nouvelles dénominations. Ces caractères sont cependant les plus 
importants pour la distinction des fossiles et ils peuvent être indi- 
qués en peu de mots. 
Les désavantages matériels, que nous reconnaissons à nos 
Brachiopodes, sous le rapport des études relatives à leur structure 
interne, sont compensés, en grande partie, par 2 circonstances fa- 
vorables à l'étude des apparences extérieures, qui contribuent le plus 
aux déterminations spécifiques. 
La première de ces circonstances consiste dans le bon état 
de conservation du plus grand nombre de nos espèces, provenant 
des calcaires et de certains schistes. 
