Einleitung. 
Wenn wir eine jener Formationen, in welche man die ge- 
schichteten Gesteine der Erdrinde eingetheilt hat, von unten nach 
oben, also von den älteren zu den jüngeren Ablagerungen fort- 
schreitend, nach ihren organischen Einschlüssen durchsuchen, so 
machen wir die Beobachtung, dass fortwährend von Schicht zu 
Schicht neue Thier- und Pflanzenformen auftreten; gleichfalls 
nimmt man aber auch wahr, dass die für ältere Schichten charak- 
teristischen organischen Formen sich gegen jüngere Ablagerungen 
hin ebenso allmählich wieder verlieren: Fauna und Flora er- 
hielten sich während der lange andauernden Bildungsperiode einer 
Formation also nicht constant, sondern waren vielmehr von 
der Ablagerung der ältesten bis zur jüngsten Schicht in einer 
fortwährenden Umbildung begriffen. Wesentlich auf diese Er- 
fahrung gründet sich auch die Zergliederung der Formationen 
in kleinere Schichtengruppen oder Zonen. So konnte z. B. die 
Juraformation in mehr als dreissig paläontologisch gut charakte- 
risirte Zonen oder Unterabtheilungen zerlegt werden. In jeder 
dieser Zonen zeigt nämlich insbesondere die Fauna wieder einen 
etwas anderen Charakter, und wenn auch manche organische 
Formen fast ohne Veränderung durch mehrere derselben hindurch- 
setzen, so hat doch jede Zone ihre bestimmten „Leitfossilien“, 
d. h. versteinerte Organismenreste, welche in keiner anderen die- 
ser Schichtengruppen zugleich vorhanden sind, und mit deren 
Hilfe es gelingt, diese Zonen über grössere Länderstrecken , wo 
jurassische Ablagerungen zu Tage treten, zu verfolgen, auch 
Würtenberger, Ammoniten. il 
