BA; 2 
mit. einander verschwimmen, wenn man die Vorläufer der Vor- 
kommnisse der Tenuilobatus-Schichten durch die Oxford- und 
Kelloway-Schichten hinab verfolgt, haben wir weiter oben gesehen. 
Wenn nun aber auch ein Gegner der Abstammungslehre 
alle die verschiedenen Ammonitenformen, welche wir in den vor- 
stehenden Kapiteln näher betrachteten, eben weil sie durch zahl- 
reiche Zwischenglieder mit einander verknüpft erscheinen, als eine 
einzige grosse, aber sehr variable Species zusammenfassen wollte, 
so hätte er damit für sich eigentlich doch nichts gewonnen; denn 
hier könnte nicht etwa behauptet werden, man habe es blos mit 
einem begrenzten, zwar etwas weit gezogenen Varietätenkreis 
einer bestimmten Species zu thun, zu welcher auch die weit ent- 
ferntesten Varietäten gelegentlich wieder zurückspringen könnten. 
Hier verhält sich die Sache ganz anders. Wirhaben gesehen, 
wie aus.gewissen Formen im Laufe langer geologi- 
scher Zeiträume divergirende Formenreihen ent- 
sprossen, deren Glieder sich immer weiter von den 
mittlerweile erlöschenden Stammformen entfernen 
und nie wieder zu denselben zurückkehren. Man mag 
die Sache drehen und wenden wie man will; man mag blos von 
Varietäten oder von Arten und Gattungen sprechen: diese 'That- 
sachen bleiben dieselben, und somit liefern uns die Ammo- 
niten einen der schwerwiegendsten Beweise für die 
Wahrheit der Descendenztheorie. 
Im Verlaufe unserer Betrachtungen haben wir gesehen, dass 
die Formenmannigfaltiekeit der Nachkommenschaft der biplex- 
artigen Stammformen dadurch entstand, dass im Laufe geologischer 
Zeiträume sowohl die allgemeine Form der Windungen und die 
Verzweigung der Loben, als auch ganz besonders die sogenann- 
ten Schalensculpturen sich im Zustande einer fortwährenden Um- 
änderung befanden. Namentlich die Schalensculpturen sind wegen 
_ ihrer streng gesetzmässigen Abänderungsfähigkeit im vorgeschritte- 
nen Lebensalter, ebenso aber auch wegen ihrer zähen Vererbungs- 
fähigkeit in den jugendlichen Lebensstufen der Ammoniten von der 
allergrössten Wichtigkeit für die Erkenntniss der genetischen Be- 
ziehungen dieser Cephalopoden -Gruppe, weshalb wir hier die 
wesentlichsten der verschiedenen Abänderungsrichtungen , welche 
sich bei den primitiven Biplexrippen bemerklich machen, und aus 
