SURVENUS DANS LES CONDITIONS DE LA VIE. "25 



inférieur à un climat chaud, remarque dont l'exactitude n'est 

 d'ailleurs que relative, car il se liàlc d'ajouter que la diversifi- 

 cation dos climats a dû faire varier a population de telle sorte, 

 que l'ensemble des diverses zones réunies peut offrir un aussi 

 grand nombre de types que lorsque la température plus élevée 

 était aussi plus égale partout. 



Le refroidissement s'avançant des pôles vers l'équateur, à 

 mesure que la chaleur propre du globe sepcrdaitou diminuait 

 et que celle du soleil devenait, par suite, plus prépondérante, 

 les animaux et les végétaux ont dû, toujours d'après Bronn, 

 disparaître des premiers, tandis que sous le second ils auraient 

 conservé une partie de leurs richesses originaires. Mais ce rai- 

 sonnement, tout spécieux qu'il semble d'abord, n'est pas suffi- 

 samment justifié par l'observation, et conduirait, en outre, à 

 une hypothèse émise souvent par des personnes qui ne se ren- 

 dent pas bien compte de l'état de la science à cet égard. Celte 

 hypothèse, qui consiste à faire descendre les flores et les faunes 

 des pôles vers l'équateur, conformément à la marche du refroi- 

 dissement de la surface, tombe devant la plus simple observa- 

 tion comparative des faits, et, si elle pouvait être admise, le 

 principe fondamental de la distribution des êtres organisés dans 

 les couches de la terre se trouverait complètement détruit. 



Pour nous, les mêmes faunes et les mêmes flores ont été con- 

 temporaines et non successives des pôles vers l'équateur, et cela 

 parce que l'ordre des formations géologiques qui les renfer- 

 ment n'est pas géographique, mais stratigrapliique ; il ne s'ob- 

 serve pas dans l'espace, mais dans le temps. C'est ainsi que la 

 flore carbonifère du Spitzberg, par 80° lat.' N,, est contempo- 

 raine de celle d'Espagne, par 40" lat. N,, comme celle de la 

 rSouvelle-Écosse, par 45" lat., l'est de celle de l'Alabama, par 

 55". Sur ces divers points, en effet, elle a été précédée et sui- 

 vie dans le Nord par des faunes et des flores comparables elles- 

 mêmes à celles du Sud, sans avoir, pour cela, pénétré entre 

 les tropiques. L'hypothèse du déplacement des formes par mi- 

 grations, si elle s'est réalisée, n'est pas une loi, c'est tout au 

 plus un fait local, accidentel, dont nous verrons que quelques 



