26 CHANGEMENTS PHYSIQUES 



théories modernes ont singulièrement abusé. La véritable loi 

 de la succession des êtres doit être assignée à une tout autre 

 cause ; elle est fouction du temps et non de l'espace. 



Quant à cet autre principe déduit par Bronn (p. 551), qu'il 

 y a décroissance du nombre des gein-es et des espèces en un 

 lieu, tandis que la diversification des faunes et des flores se ma- 

 nifeste dans différentes zones, et (jue les changements et la ré- 

 duction des formes sont plus rapides vers les pôles que vers 

 l'équalcur, on pont dire (pie la proniière partie reste à démon- 

 trer. S'il y a parmi les végétaux et les animaux actuels des fa- 

 milles telles que les cryptogames vasculaires, les palmiers, les 

 liliacées, les cycadées, les cupressinées, lès cactées et les ma- 

 giioliacées, ou les oiseaux-mouchos, les perroquets, les sin- 

 ges, etc., propres aux régions chaudes du globe, ou n'en peut 

 pas conclure (jUC la température détermine seule des types 

 organiques particuliers; car dans les deux règnes certains 

 genres ont des espèces qui vivent sous les tropicjues et d'autres 

 sous les zones tempérées et même glaciales. 11 y a d'ailleurs pour 

 les animaux carnassiers, insectivores, frugivores et herbivores, 

 une relation nécessaire avec les productions végétales des pays, 

 et, par suite, entre eux. 

 0i.'};i;i|.i.ic f^cs massifs cristallins anciens sont peu nombreux, peu éten- 

 . . "^' . dus et peu élevés, tandis nue les hautes chaînes de montajines 



liyilrograi>liic , , . , . 



ont été formées, à des épocjues comparativement récentes, 

 comme on en juge par les roches sédiinentaires plus ou uu)in8 

 redressées sur leurs flancs. On peut en déduire que les bassins 

 des mers étaient à l'origine moins profonds qu'ils ne le sont 

 devenus depuis, cpie les surfaces continentales étaient moins 

 étendues et les îles basses très-nombreuses, de sorte que la sur- 

 face du globe devait offrir l'aspect d'un innncnse archipel. Par 

 suite d'émersions successives, les continents se formèrent, et les 

 ridemenls de l'écorce terrestre, quelles qu'en aient été la cause 

 ou les causes, constituèrent les chaines de montagnes. 



Les courants marins, résultant du mouvement général de la 

 rotation de la terre, d'abord assez réguliers, devinrent, par 

 suite des nouvelles terres émergées qui modifiaient leur direc- 



