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moitié de l'année, et privées de lumière pendant deux mois, ne 

 produiraient pas pour cela une végétation susceptible dalimcn- 

 ter une pareille population. C'est une erreur que d'allrilnicr à 

 raclion seule duGulf-strcam l'abaisscnjent d s lignes isothermes 

 sur les côtes de l'Europe occidentale, et il y a, pour celles de la 

 ÎVorvége en particulier, deux causes dont les effets s'ajoutent 

 pour y déterminer une température comparativement douce. 

 Cet abaissement tient surtout à la direction des vents dominants 

 (pli tendent à faire participer cette région derOiiesl à l'unifor- 

 mité plus grande de la température de l'.Vtlantique, avantaj^e 

 qui diminue à mesure que Ion s'avance vers l'Est, à travers 

 l'ancien continent, et dont ne jouirait pas l'Asie septentrionale, 

 (piand même le tiulf-stream suivrait ses côtes au lien de se re- 

 plier au Sud. 



M. Dana il) a appli(pié le même raisonnement aux côtes occi- 

 dentales de lAméiifjiie centrale, en su|>p(>sanl un affaissement 

 de sa partie Sud et une émersion un peu plus étendue de l'Afri- 

 que méridionale. L'élévation de la température due à cette 

 cause ne serait pas moindre de iO" à 12". 



D'un autre côté, l'élévatimi cl l'agrandissement des masses 

 continentales en a rendu les climats plus extrêmes, indépen- 

 dants des zones géographiques, plus secs, plus chauds en clé, 

 plus fioids en hiver, en même tem|)s que réloignemeut et la 

 dimimition des surfaces océaiu(jues affaiblissaient l'influence 

 égalisante dont nous parlions tout à Iheure. 

 oiiscivii lions Le savant auteur de Y Index palxontolo(jiciis se met ensuite à 

 X^ traiter, sans aucune transition, des glaces polaires, et des neiges 

 G. Dro:in. perpétuelles, de la fonte des anciens glaciers des Alpes, etc. 

 Un pareil sujet méritait bien quelques recherches en traitant 

 de la climatologie ancienne, et il importait de s'assurer à quel 

 moment cet état de choses avait pu commencer. 



Si l'on prend eu considération les caractères généraux des 

 roches des dernières formations secondaires et ceux des fossiles 

 jurassiques cl crétacés rencontrés sous des latitudes fort élevées 



(1) Amer. Joiirn. de Siiliman, voI.XVI. j.. .'91. I8,M. 



