ORIGINE DES ÊTRES ET LEUR DEVELOPPEMENT. 5 



174 espèces que l'on comptait en 1859 dans ce que l'on a 

 appelé la faune primordiale^ tant en Europe que dans l'Amé- 

 lique du Nord, il y avait 122 espèces de crustacés appartenant 

 à 18 genres dont 2 seulement remontaient plus haut, et 1 es- 

 pèce aussi s'était continuée au delà des limites de celte même 

 faune, dans laquelle se montraient en outre 18 espèces de bra- 

 chiopodes. Nous ne trouvons donc encore dans la nature aucune 

 preuve dirccle de l'hypothèse. La force qui a produit ces premiers 

 organismes semble, à la vérité, s'être accrue et développée de 

 plus en plus dans certaines directions; mais il ne s'ensuit nulle- 

 ment qu'il y ait eu transformation des anciennes espèces dans 

 les nouvelles, et celles-ci ont dû naître, comme celles-là, sans 

 une intervention directe et nécessaire de leurs prédécesseurs. 



Maintenant la succession des diverses formes animales et succesMon 

 végétales indique une marche constante et un plan uniforme organisé-. 

 qui ne peuvent être l'effet du hasard. Chaque espèce n'a qu'une 

 durée temporaire ; elle disparaît après avoir vécu plus ou moins 

 longtemps dans un espace plus ou moins étendu, cédant 

 ainsi la place à une ou à plusieurs autres dont l'organisation 

 est souvent plus compliquée. 



Les êtres contemporains, qui constituaient la faune et la 

 flore à un moment donné delà vie delà terre, offraient un en- 

 semble dont toutes les parties étaient solidaires les unes des 

 autres comme de nos jours. Ceci est évident lorsqu'on considère 

 ces faunes, non pas en un point, mais en masse, sous le rapport 

 de leurs fonctions, de leur manière de vivre, de se nourrir, de 

 leurs influences réciproques et de leurs relations sociales, s'il 

 est permis de s'exprimer ainsi. 



L'apparition et la disparition desêtresont dû par conséquent 

 suivre une loi constante pour que ces rapports ne fussent pas 

 rompus, pour que l'équilibre ne fût pas troublé. Les animaux 

 herbivores, en relation nécessaire avec les caractères de la flore 

 et les animaux carnassiers auxquels ils servaient de pâture, ont 

 dû suivre dans les diverses classes une marche parallèle de rem- 

 placement. Les grands animaux, comme les petits, ceux dont 

 les conditions de la vie sont si précaires et dont le mode de re- 



