Tl DE L'ESPÈCE. 



le calcul fait jioiirl l.l(''|)hant n'est pas exact; dans la supposition 

 de 5 couples ou de individus dans un laps de 90 ans, et sui- 

 vant la même proportion pendant 500 ans, ou plutôt pen- 

 dant 6 fois 90 ans, ou oiO années, on aurait 729 couples 

 ou 1 i5<S individus. 11 y a loin de ce chiffre au quinze 

 millions de l'autour. D'un autre côté, l'expression de pro- 

 gression géométrique ne peut erre applicpiée à cet ordre de 

 considérations : la progression de l'accroissenient variant, à 

 l'infini, depuis l'iiomnie jusqu'aux animaux les plus inférieurs, 

 elle ne peut être comprise sous une formule générale, mathé- 

 matique quelconque , et ce n'est pas plus en réalité une 

 progression géométrique qu'une progression arithmétique. 



Après avoir considéré le lapide accroissement des plantes et 

 des animaux naturalisés, les effets du climat, la protection pro- 

 venant du giand nombre des individus, les ra|)ports conq)Iexes 

 des êtres organisés dans la nature et la lutte qui s'établit entre 

 les individus de même espèce et les espèces d'un même genre, 

 l'autour dit (p. H "2) : « La pensée de ce combat universel est 

 « triste; mais, pour nous consoler, nous avons la corlilude que 

 « la guerre iiaturolle n'est pas incessante, que la peur y est 

 « inconnue, (pio la mort est généralement prompte, et que ce 

 « sont les êtres los plus vigoureux, los plus sains et les plus heu- 

 « roux (pii survivent et qui se nudliplient. w 



Ainsi la loi du plus fort et le fatalisme seraient les deux 

 éléments csscutiols qui concourontà lécpiilibre et à l'harmonie 

 de la nature organi(pie. Ouant à la guerre naturelle, elle est, 

 au contraire, incessante, puisque la vie des carnassiers n'est 

 qu'à celte condition ; la peur existe bien , quoiqu'on dise 

 M. Darwin, chez les animaux destinés à devenir la proie dos 

 autres auxquels ils làchout d'échapper par tous les moyens 

 dont ils sont doués, et quant à la pronq)titude de la mort, ce 

 n'est pas assez vrai pour qu'on puisse supposer l'absence de 

 douleur. En outre, il devrait résulter de ce choix , de cette 

 élection inconsciente, un perfectionnement continu cl indéfini 

 dans la force, la beauté, les facultés vitales ou de résistance à la 

 destruction, et, par conséquent aussi, un prolongement dans la 



