EXAMEN DU LIVRE DE W. DARWIN. 79 



« fériciirs semblent s'clrc perpétués jusqu'aujourd'hui, seulc- 

 « meut grâce à ce qu'ils ont toujours ha])itédos slatious parti- 

 « culièrcs, complètement isolées, où ils ont été soumis à une 

 « concurrence moins vive et où ils n'ont existé qu'en petit 

 « nombre, ce qui a retardé pour eux les cliances de variations 

 « favorables, ainsi que nous l'avons déjà vu autre part, » 



Or, chacun sait que les organismes inférieurs sont les plus 

 répandus dans la nature; que, dans l'air, da-ns l'eau et dans les 

 parties les plus superficielles de la terre, il n'y a pas un déci- 

 mètre cube qui en soit privé ; qu'ils constituent, parleur pro- 

 digieuse accumulation, le fond des mers et des lacs. On ne 

 voit donc pas pourquoi M. Darwin, qui, lui-même, a jeté une si 

 vive lumière sur la formation des îles de polypiers, prive tous 

 ces organismes du bénéfice de l'élection. Peut-être est-ce à cause 

 de la dilficulté où il se trouverait pour les remplacer, au fur et 

 à mesure, sans avoir recours à de nouvelles créations, ce à quoi 

 il semble répugner, bien que ce soit la conséquence logique, 

 absolue, de l'idée de transformation et de perfectionnement. 



« Mais, ajoute-t-il plus bas, la raison principale de la persis- 

 « tance des types inférieurs, c'est qu'une organisation très- 

 « élevée ne saurait être d'aucune utilité à des êtres destinés à 

 « vivre dans des conditions de vie très-sim])le, et pourrait même 

 « leur être nuisibles, » etc. Cependant dans l'hypothèse le chan- 

 gement est gi'aduel, l'adaptation est successive ; il ne s'agit pas 

 du passage brusque d'une famille à une autre ; on ne comprend 

 donc pas pourquoi le principe, s'il était vrai, ne s'appliquerait 

 pas chez les infusoires, les foraminifères, les polypiers, les ra- 

 diaires, aussi bien que chez les mollusques, les crustacés et les 

 diverses classes de vertébrés. Ainsi l'application de la loi est 

 encore restreinte ici. 



(P. 179.) Quant aux objections auxquelles le savant auteur 

 veut bien répondre, elles sont réellement sans valeur et portent 

 à faux, car évidennneiit M. Darwin ne prétend pas donner le 

 pourquoi de toutes choses, et en général c'est toujours une cri- 

 tique faible et qui ne se pénètre pas de la pensée de l'écrivain 

 que celle qui procède par hiterrotjation. La réponse de l'auteur 



