EXAMEN DU LIVRE DE M. DARWIN. 85 



à l'appui de l'hypothèse des transformations quelques données 

 de la palconlologie, prises isolement, et qui, au contraire, étu- 

 diées sérieusement et avec les connaissances nécessaires, sont 

 tout à fait incompatibles avec les passages supposés. 



(P. 260.) « Les diverses formes organiques qui ont servi de 

 « degré de transition entre cet état de haute perfection et 

 « un état antérieur moins parfait ne peuvent que par exception 

 « avoir subsisté jusqu'à aujourd'hui, cai- elles doivent en général 

 « avoir été toutes supplantées en vertu même du procédé de 

 « perfectionnement par élection naturelle. » En outre , ces 

 formes de transition ont dû être peu nombreuses par rapport 

 à celles des espèces dont la structure est plus parfaite et mieux 

 caractérisée ; aussi est-ce pour cela que l'on n'en rencontre pas. 

 (P. 265.) Les habitudes différentes parmi les individus delà 

 même espèce et très-différentes entre les espèces proches alliées 

 sont traitées au même point de vue que le sujet précédent, et 

 l'auteur croit pouvoir en déduire les mêmes conséquences. Ainsi, 

 pour les yeux, « la variabilité produira les modifications légères 

 « de l'instrument naturel ; la génération les multipliera ainsi 

 « modifiées presque à l'infini, et l'élection naturelle choisira avec 

 « une habileté infaillible chaque nouveau perfectionnement 

 « accompli. Que ce procédé continue d'agir pendant des millions 

 « de millions d'aimées, et chaque année sur des millions d'in- 

 « dividus de toutes sortes, est-il donc impossible de croire qu'un 

 « instrument d'optique vivant puisse se former ainsi jusqu'à 

 « acquérir sur ceux que nous construisons en verre toute la 

 « supériorité que les œuvres du Créateur ont généralement sur 

 « les œuvres de l'homme (l) (p. 272). » 



Pour la vessie natatoire des poissons, M. Darwin, après avoir 

 cité quelques modifications très-restreintes d'ailleurs de cet or- 

 gane, dit qu'on peut inférer de ce point de départ que tous 

 « les vertébrés qui ont de vrais poumons descendent par voie 



(1) Il y a dans le texte (p. 189 do la 1" éd.): as tlie ivorks of the Creator 

 are tothosc of inan? le traducteur a ajouté le mot généralement. Est-ce 

 pour augiueutcr la puissance de riioinme ou pour diminuer celle duCréateur' 



