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Les victoires supposées remportées au profit des faunes plus 

 récentes sur les plus anciennes sont des triomphes imaginaires. 

 Lorsqu'on considère les faunes en elles-mêmes et j)ar rapport 

 niix conditions dans lesquelles elles ont vécu, on reconnaît 

 qu'elles ont chacune tout le développement et la perfection 

 qu'elles devaient avoir, et la prédominance, que souvent nous 

 accordons à tel ou tel orgaiiisme sur tel ou tel autre, ne résulte 

 que de l'état de nos connaissances, ou de nos idées personnelles 

 sur l'importance comparative de tel ou tel organe, de (elle ou 

 telle fonction. 



Le savant voyageur anglais devait se ranger à une opinion 

 suggérée par M, Agassiz : que les animaux anciens ressemblent 

 à l'embryon des animaux actuels de la même classe, de sorte 

 que la succession géologique des formes éteintes serait paral- 

 lèle au développement embryogénique des formes récentes. 

 C'est là sans doute une idée ingénieuse, mais dont on at- 

 tend encore la démonstration, car nous ne pouvons regarder 

 les quelques faits allégués à l'appui que comme de siiiqjles 

 indications. 



(P. 470.) La succession des mêmes types dans les mêmes ré- 

 (jions pendant les dernières périodes tertiaires est un résultat 

 important des recherches de nos jours, envisagé par M. Darwin 

 comme très-favorable à ses idées; mais nous craignons qu'en 

 cela il ne se fasse encore illusion, car les mammifères terrestres 

 de l'époque quaternaire présentent tous des dimensions supé- 

 rieures aux types correspondants actuels; la loi d'élection 

 naturelle, de perfectionnement, de beauté, de grandeur, ne 

 leur aurait donc pas été appliquée par exception, comme nous 

 avons vu précédemment que le bénéfice en aurait été refusé 

 aux êtres les plus inférieurs. Pourquoi ces injustes distinctions? 

 . et comment l'auteur de si belles études dans rAmérique méri- 

 dionale n'a-t-il pas été frappé du démenti que donnait à son 

 hypothèse la comparaison de la faune ensevelie dans les pam- 

 pas avec celle qui vit actuellement sur leurs immenses surfaces? 



Ici, comme précédennnent, il serait inutile de reproduire le 

 résumé du chapitre, notre analyse devant en tenir lieu ; nous 



