CHAPITRE III 



§ 1. Classification géologique. 



Piiniipcb Les données fournies parla paléontolojîic entrant pour une 

 jrraudc part dans les principes de la classilication des terrains 

 de sédiuienf,('t le caraclt'rc essentiel de ce Cours étant la rela- 

 tion de CCS tciTains avec les fossiles qu'ils renferment, on con- 

 çoit que nous devions examiner la classilication géologique qui 

 doit servir de cadre aux sujets (pie nous avons à traiter. 1/es- 

 j)ècc d'anarchie ou de confusion (pii rè<^nc dans celte partie 

 de la science nous oblige à nous y arrêter un instant pour re- 

 monter d'abord aux vrais principes qui lui servent de base, 

 jeter ensuite un coup d'o'il sur les divers systèmes proposés 

 et motiver eulin le choix aucpiel nous nous sonuues arrêté. 



Une classification en histoire naturelle est l'ensemble des 

 divisions ou des jiai'ties d'un tout et l'ordre dans lequel ces 

 parties sont rangées. La tcnninolodie ou la nomenclature., ce 

 sont les expressions et les mots dont on se sert pour désigner 

 ces mêmes parties. 



Les classifications ne sont que des moyens créés pour sup- 

 pléer à l'insuffisance de nos facultés, lesquelles ne nous per- 

 mettent pas de saisir à la fois les rapports des divers éléments 

 (l'une science, de tout conqirendre ni do fout retenir. Ainsi une 

 classification est toujours (piehpie chose de plus ou moins ar- 

 tificiel; ce que l'on appelle classe., ordre >, famille^ (jenre ne 



