152 CLASSIFICATION GÉOLOGIQUE. 



caractères stratigraphiques étaient encore quelque chose d'assez 

 obscur et de mal cûm[)ris dans ses détails. Ce vénérable savant, 

 dont nous déplorons la perte récente, était le dernier représen- 

 tant de celle pléiade (pii eut son éclat, mais qui devait s'effacer 

 devant cette autre école plus rationnelle dont Alex, Brongniart 

 et M. d'Omalins dUalloy furent en France les premiers chefs. 

 Zoologiques. Les clussificatious dues à des zoologistes qui se sont occu- 

 pés de fossiles offrenl un mélange insuflisant et incomplet de 

 certaines données géologiques avec tout ce que leurs auteurs 

 ont pu rassembler de noms de fossiles qu'ils distribuent dans 

 la série des terrains, suivant les reujeignemenls qu'on leur a 

 fournis ou leurs idées personnelles. Parmi ces savants, les uns 

 n'admcltent pas que les espèces puissent passer de l'une 

 de leurs divisions dans l'autre ou se trouver dans deux à la' 

 fois; d'autres, plus tolérants, permotlenl le passage à travers un 

 certain nond)re de celles-ci ; enlin quel(pies-nns ne mettent 

 aucune opposition à la continualion ou à la réapparition des 

 esjièces à des niveaux géologiques assez dilTérenls. Il va sans 

 dite que lorsipi'un dépôt, quohpie considérable qu'il soit, no 

 renferme point de fossiles, il n'en est tenu aucun compte. 

 Il en est de même des phénomènes physiques qui ont eu lieu 

 pendant la forniaticMi de ces dé|»ùls, des caractères nnnéralo- 

 gi(pu's des loches, de leur puissance, de leur développement 

 géographique, des actions dynamiques (|ui les ont alTeclées, 

 de leur métamorphisme, etc. 



Si ces prétendues dassilications reposaient au moins sur une 

 étude approfondie et conq)arativc de tous les débris orga- 

 niques, animaux et végétaux, il en résulterait une masse de 

 documents intéressants et utiles à d'autres égards: mais chacun 

 prétend établir la sienne d ai)rès le résultat de ses reclieiches 

 personnelles, avec les éléments toujours incomplets de sa spé- 

 cialité, boinéc à telle ou tcdie classe. C'est ainsi qu'on a cru 

 pouvoir proposer une classilication partielle avec des restes Je 

 mammifères terrestres, animaux qui n'ont pas vécu dans le 

 milieu où se sont déposées les couches qui les renferment, 

 qui ont été accumulés par places par des phénomènes locaux 



