CLASSIFICATION GÉOLOGIQUE. U1 



« âne nous offrent des discordances à divers niveaux, comme 

 « dans l'ouest de l'Europe, qu'elles soient horizontales comme 

 « en Russie, ou bien redressées, plissées, tournienlccs de 

 « mille manières, comme en Belgique et dans les Iles Britan- 

 « ni([ues, les changements survenus dans les animaux, depuis 

 « la faune silurienne jusqu'aux derniers sédiments carboni- 

 « fères, n'ont été ni plus lents ni plus rapides; toujours et 

 « partout la nature organique semble avoir marché du même 

 « pas, insouciante en quelque sorte de ces accidents de l'é- 

 « corce terrestre qui, quoique grands qu'ils nous paraissent, 

 « ont été cependant trop faibles pour l'atteindre, trop limités 

 « pour troubler ses lois. 



« Si, d'une part, les données géométriques, accumulées 

 « chaque jour, puis fécondées et systématisées par de sérieuses 

 « méditations et d'élégantes formules, viennent ouvrir un 

 « nouvel et vaste horizon aux spéculations les plus élevées sur 

 « la physique du globe, de l'autre les données paléontolo- 

 « giques se multiplient également, et, sans suivre une direc- 

 « tion parallèle et concordante, viennent prouver l'indépen- 

 « dance générale des deux ordres de phénomènes. Or les 

 « résultats paléontologiques paraissent être ceux dont la con- 

 « stance et l'universalité ont le plus contribué à établir la re- 

 u lation des dépôts dans l'espace et leurs différences dans le 

 « temps. 



« Sans doute des soulèvements et des abaissements fort 

 « lents de portions plus ou moins étendues du fond des mers, 

 « des changements de direction des courants, modifiant la 

 « température et les sédiments, ainsi que d'autres causes lo- 

 « cales extérieures qui agissent encore sous nos yeux, quoique 

 « difficilement appréciables, vu le peu de durée des termes 

 « de comparaison dont nous disposons, ont apporté des chan- 

 « gcments corrélatifs dans les êtres organisés ; mais, s'il n'y 

 « avait pas eu un principe indépendant de ces mêmes causes 

 « séculaires, il en serait résulté, comme des causes instau- 

 « tanées dont nous venons de parler, que les familles, les 

 :< genres, les espèces même auraient pu se perpétuer indcfi- 

 1. 10 



