NOMENCLATURE OU TERMINOLOGIE. 149 



qiics et allégoriques, pourvu que ces noms de pays ne s'appli- 

 quent qu'à des divisions ou sous-divisions d'une certaine im- 

 porlance et qui n'auraient pas encore été désignées autrement; 

 mais, conmie on l'a dit depuis longtemps, les expressions les 

 plus insignifiantes sont souvent les meilleures. 



Aux inconvénients que nous avons déjà signalés dans les 

 classifications linéaires, il s'enjoint ordinairement un autre qui 

 résulte de ce que à chaque terme de la série, désigné par une 

 dénomination locale ou autre, on ajoute un numéro d'ordre 

 de 1 à X, ce qui empêche toute intercalation ultérieure d'un 

 nouveau terme dans la série, sans déranger la numération de 

 ceux qui sont au-dessus ou au-dessous. La classification proposée 

 par Aie. d'Orbigny en est un exemple. Il en est de même des 

 nomenclatures alphabétiques dans lesquelles les divisions sont 

 désignées par des lettres au lieu de chiffres, ainsi que l'a fait 

 M. Barrande pour les terrains anciens de la Bohême. Car aucun 

 nouveau terme ne peut être inséré non plus entre deux lettres 

 consécutives sans qu'on ait recours à ces artilices de notation, 

 exposants ou autres, qui jettent de suite de la confusion dans la 

 terminologie générale et sont une cause fréquente d'erreurs. 

 D'ailleurs, si une classification est étendue et un peu détaillée, 

 elle exigera plus de signes qu'il n'y a de lettres dans l'alphabet 

 et le même inconvénient se reproduira. 



La disposition dichotomique que nous avons vue générale- 

 ment adoptée et avec toute raison exige encore que l'on se 

 rende compte de la vaiein- et du sens des mots qui expriment les 

 diverses associations de sujets , sans quoi il en résulte une 

 confusion ou des non-sens fort étranges, comme ceux-ci, que 

 nous trouvons dans le tableau du Manuel de M. Lyell (l). 



La série des couches fossilifères y est divisée en deux grandes 

 classes : Paixozoique et Néozoique (animaux anciens, animaux 

 nouveaux ; on doit supposer qu'il y a un substantif sous-en- 

 tendu : formation ou terrain renfermant des...). Si nous con- 

 sidérons seulement le terrain néozoique, nous verrons qu'il 



(I) Manuel de Géologie élémentaire, Iracl. française, vol. I, p. 175, 1 850. 



