DISTRIBUTION DES VERTÉBRÉS TERRESTRES. iGl 



« deux rives d'une large rivière, on trouve des productions 

 « très-différentes ; quoique les chaînes de montagnes, les dé- 

 « serts, les rivières n'étant pas aussi infranchissables que les 

 « océans et n'existant probablement pas depuis aussi long- 

 « temps dans leur état actuel, les différences que de telles 

 « barrières apportent dans l'aspect général du monde organisé 

 « ne sont pas aussi tranchées que celles qui caractérisent des 

 « continents distincts. 



« Un troisième grand fait, presque compris du reste dans 

 « les deux précédents, c'est l'affinité remarquable de toutes les 

 « productions d'un même continent ou d'une même mer, bien 

 « que les espèces elles-mêmes soient quelquefois distinctes en 

 « ses divers points et dans des stations différentes. C'est une 

 « loi de la plus grande généralité et dont chaque continent 

 « peut offrir d'innombrables exemples. 



« Un naturaliste en voyageant du N. au S. ne manque ja- 

 « mais d'être frappé de la manière dont les groupes succes- 

 « sifs d'êtres organisés spécifiquement distincts, et cependant 

 « en étroite relation les uns avec les autres, se remplacent 

 « mutuellement. Il voit des oiseaux analogues ; leur ramage est 

 « presque semblable, leurs nids sont presque construits delà 

 « même manière, leurs œufs sont de la même couleur ; et ce- 

 « pendant ce sont des espèces différentes. Les plaines qui 

 « avoisinent le détroit de Magellan sont habitées par une es- 

 « pèce de Rhéa ou d'Autruche américaine, et au nord des 

 « plaines de la Plata est une autre espèce du même genre ; 

 « mais on ne rencontre ni la véritable Autruche ni l'Emou, qui 

 « vivent cependant sous les mêmes latitudes en Afrique et en 

 « Australie. Dans ces mêmes plaines de la Plata vivent l'Agouti 

 « et le Bizcacha, représentants américains de nos Lièvres et de 

 « nos Lapins, ayant les mêmes habitudes et appartenant au 

 « même ordre de rongeurs, mais présentant dans leur structure 

 « un type américain. Si nous gravissons les pics élevés des Cor- 

 « dillères, nous trouverons une espèce de Bizcacha alpestre ; 

 « si nous regardons les eaux, nous ne trouvons point le Castor 

 « ni le Rat musqué, mais le Coypu et le Capybara, rongeurs 



