DISTRIBUTION DES VERTEBRES TERRESTRES. 1G9 



dis, etc. Les espèces représentent ici des types génériques spé- 

 cifiquement plus multipliés dans les îles de la Sonde et à la Nou- 

 Yelle-ilollande. Ces dispositions caractérisent des grimpeurs et 

 des grimpeurs arboricoles, et ce sont en effet les habitudes de 

 la plupart des espèces citées. Les deux Kangourous de la Nou- 

 velle-Guinée {DendroUi(jus inustus et ursiniis) ont ces mêmes 

 habitudes. 



Pour se rendre compte des formes variées propres aux faunes 

 contemporaines, il faut, dit le zoologiste à qui nous emprun- 

 tons ces données, considérer, conmie cause essentielle et pre- 

 mière, la constitution physique du pays qu'elles habitent, 

 tandis que le climat ne seiait qu'une cause secondaire, « La 

 « végétation lapins active couvre ce point du globe, ditM.Les- 

 « son (l) ; elle est ce qu'on doit en attendresous l'équateur et à 

 « la Nouvelle-Guinée, c'est-à-dire grande, majestueuse, impo- 

 « santé. La surface du sol ne présente qu'une forêt sans fm,^) etc. 

 Rien n'est majestueux comme les belles forets de la Nouvelle- 

 Guinée, dit ailleurs Dumont d'Urville (2), et M. Wallacc, com- 

 parant sous le point de vue de leurs caractères physiques l'Aus- 

 tralie et la Nouvelle-Guinée, dit de cette dernière : « C'est une 

 « vaste forêt toujours verdoyante : A vast even verdant 

 « for est (5). » 



11 y a donc, contmue le savant naturaliste français, une en- 

 tière et complète harmonie entre le caractère général des mam- 

 mifères et des oiseaux de celte dernière île, d'une part, et les 

 caractères physiques de cet archipel de l'autre. Mais la science 

 est encore impuissante à jeter la moindre lueur sur l'origine 

 de ce rapport. Cette harmonie, comme aurait dit I. Geoffroy 

 Saint-llilaire, est-elle préétablie? est-elle au .contraire posl- 

 établie? Telle est la question de philosophie naturelle qui reste 

 à résoudre ici comme à peu près partout. 



Si nous portons nos regards bien loin au nord-ouest, sur ce De, 



lulwicl! 



(1) Voyage de la Coquille, zoologie, \oL I, p. 459. 



(2) Voyage au pôle sud, rielution du voyage, vol. VI, p. 1:20. 



(5) Ann. and Magaz. ofnalur. history, 1' slt., vol. X\, p. 481. 



