170 ÉPOQUE MODERNE. 



groupe d'îles perdu an milieu de l'océan Pacilique, à d'im- 

 menses distances de toutes terres continentales, mais où les 

 phénomènes volcaniques se montrent avec une si terrible éner- 

 gie, dans l'archipel des Sandwich ou d'Uawai, nous ne trouve- 

 rons plus de manmiifères, mais des oiseaux caractérisés j)ar la 

 tendance de la mandibule supérieure à se recdurber de manière 

 à être beaucoup plus longue que l'inférieure. Les Hemignatus, 

 \csDrepanis, les Himutione, les3/o/jo, le genre P^ifi/osf/Y/, pré- 

 sentent cette disposition (pii parait être en rapport avec le mode 

 de nutrition qui, jiour certains de ces genres, consiste à aller 

 chercher les insectes au fond de la corolle des grandes espèces 

 de Lobelia. En général, il y a dans ces îles peu d'oiseaux qui 

 se nonrris^^ent exclusivement de matières végétales (l). 

 r.|ii..i..ii r*oui- les mammifères comme pour les oiseaux, dès qu'on at- 

 zooioijiiiur. fgjiij pi^ Europe les bords de la Méditerranée, et en Amérique, 

 le Mi^i(pie, on voit apparaître de nouvelles formes. Ce sont 

 toujours de nouvelles espèces, cpielqucfois de nouveaux genres 

 et même de nouvelles familles, constamment distincts de ce 

 (pii existe au nord, l.a difl'érence la |dns prononcée réside dans 

 les organes locomoteurs. Au sud de celle limile, les mendires 

 postérieurs, plus allongés, constituent des animaux essentielle- 

 ment coureurs, sauteurs et griuqieuis. Ces modilicalions, attri- 

 buées généralement à des condition-^ de température variées, 

 sont rattachées, par M. Pucheitm ('2), à la zone jdiysique que 

 Jean Heynaud (ô) a désignée sous le nom iV E({itaU'ur de cou- 

 Iraclion. Celle zone, qui comprendrai! dans son parcours les 

 princi[)ales méditerranées et les principaux déserts Ju globe, 

 serait le véritable Equateur znohufumc \\('^ faunes actuelles. 

 Nous pensons (jjie ces deux proposiliotis de phvsi((ue du globe 

 et d'histoire naturelle ont encore besoin l'une et l'autre d'une 

 démonstration plus conq)lète. 



Jetons actuellement un coup d'œil sur les principaux carac- 



Auslrnliu 

 cl 



e> voisines 



(1) Soc. Philomathique, 1858 ; p. 85. 



(2) Revue et l^layasin de xooloijie, 1855 ; p. Ô05. 

 (ô) Terre cl ciel, p. 10 1. 



