DISTRIBUTION DES VERTÉBRÉS TERRESTRES. 175 



et tcrresti-es en rappoii avec raccroissement des surfaces émer- 

 gées, les habilnnts de la terre sèche précédant ceux des eaux 

 douces, ceux de In plaine précédant ceux des montagnes, la 

 terre sèche et les plaines étant antérieures à la formation des 

 grands reliefs du sol et à celle des eaux qui en proviennent. 

 Telle aurait élé , en général , la marche de la nature , à 

 laquelle l'ronn a donné le nom de développement lerri- 

 pète. 



Pour compléter ces généralités, disons encore quelques mots Évaiuaiions 

 du bilan numérique des faunes et des flores actuelles, telles ues faunes 

 (lue nous les connaissons. De \ 809 à 1 856 le nombre des espèces *^' '^''f ^^'^^^ 



1 1 modernes 



de mammifères connus à l'état vivant s'est accru de 800 à /i 

 JiUO, suivant bronn, et celui des espèces de mollusques, qui 

 était de 5000 en 1828, est aujourd'hui de 20,000. Les insectes 

 diptères, qui ne sont, en général, que dans la proportion de 

 10 pour iOO relativement aux coléoptères dont on compte 

 50,000, se sont déjà élevés, dans le Wurtemberg seulement, 

 par les recherches de M. Roses, à un nombre égal à celui des 

 coléoptères. 



On estime à 100,000 le nombre des espèces végétales con- 

 nues (I I et à 120,000 celui de tous les animaux, mais on peut 

 regarder comme certain que dans les deux règnes il reste en- 

 core à découvrir un nombre d'espèces immense, peut-être même 

 égal à celui que nous connaissons. Mais cette supposition ne 

 s'appli(pie qu'aux organismes aquatiques et aux petits orga- 

 nismes terrestres, car il est peu probable que beaucoup de 

 grands animaux aient échappé aux regards de l'homme à la 

 sui'face des continents ou des îles fort étendues. 



Les parties des uns et des autres où l'on peut supposer qu'il' 

 ne reste presque plus rien à trouver sont nécessairement celles 

 qu'habitent les peuples civilisés, quicultiventles sciences, c'est- 

 à-dire certaines })arties de l'Europe, de l'Inde, de l'Amérique 

 du iSord et quelques points de l'Afrique et de l'Australie, habi- 

 tés par des colonies anciennes d'Européens. Quant aux voya- 



(1) Voy. ci-après, § 7, pour la rectification de ce chiffre. 



