188 ÉPOQUE MODERNE. 



indisiflus se sont ensuite répandus. Pendant celte dillusion, 

 une espèce a pu s'éteindre dis son point de dépait, ou bien elle 

 a pu se perpétuer seulement dans quelques parties de l'espace 

 sur lequel elle s'était propagée. Des groupes d'individus dune 

 inènie espèce peuvent se trouver ainsi isolés, séparés jiar de 

 grandes distances et présenter Taspecl tiompeur de deux ou de 

 plusieurs centres de la même espèce. Pour remonter aux causes 

 de ce phénomène, il faut tracer l'histoire des espèces dans le 

 passé, en recherchant leurs rapports avec les changements phy- 

 sicjues et géologiques du pays. 



Les données paléontologiques montrent aussi qu'il y avait au- 

 Irefois des régions semblables dans le lemj)s comme dans l'es- 

 pace. Les csj)èces sont limitées dans l'un et l'autre sens, et 

 aucune ne se répète ou ne se représente dans la série des âges 

 lorscpi'elle a une fois atteint la limite de sa durée : No spevics 

 is repealed in lime. Parmi les espèces fossiles, la distribution 

 des individus montre qu'ils ont été soumis à une diffusion com- 

 parable à celle des aniiuanx vivanls à partit d'un |)oint initial, 

 ce qui appuie l'idée du rapport de ces iiidi\i(liis par la généra- 

 tion continue l't leur dérivation d'un prototype ou d'une source 

 première. 



Le long de celte suite de cotes qui s'étendent à travers des 

 climats si divers, depuis les régions chaudes et vivement éclai- 

 rées de rAfri(pie jusqu'aux falaises brumeuses et glacées de la 

 Nouvelle-Zemble et duSpilzbcrg, on ne peut manquer de trou- 

 ver des associations nombreuses et variées d'êtres animés. Ceux 

 ipii habitent les eaux Iroides de l'océan Arctique doivent diffé- 

 rer notablement de ceux (pii vivent dans les mers tropicales, 

 tandis que les eaux tenq)érées qui baignent le littoral de la 

 }■ rance et des UesPrilannicpies nouirissent une populati(»n sous- 

 marinc dont les caractères sont intermédiaires entre celle des 

 premières et celle des secondes. 



' Il n'en est pas de même lorsqu'on se dirige de l'O. àl'E. du 

 détroit de (iibraltar vers la partie la plus orientale du bassin 

 méditerranéen. En suivant ainsi le même parallèle on trouve, 

 comme on pouvait s'y attendre, à mesure que l'on s avance, les 



