DISTRIBUTION DES ANIMAUX AQUATIQUES. 



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êtres organisés qui peuplaient son entrée occidentale, mais, si 

 l'on pénètre dans l'espace moins favorisé occupé par la mer 

 Noire, les différences qu'on observe consistent surtout alors 

 dans la rareté on le })etit nombre des espèces, et non dans 

 la présence de nouvelles formes. Dans la Caspienne apparais- 

 sent à la vérité des animaux particuliers, dont l'existence 

 serait plutôt en rapport avec son état antérieur qu'avec son 

 état actuel, et ils doivent être regardés comme un témoignage 

 vivant des temps géologiques plutôt que comme des membres 

 de la conuTiunauté qui constituent la faune de nos jours. 



Dans cette étendue des mers océaniques et des mers inté- 

 rieures de l'Europe, Forbes distingue six régions onprovinces 

 qui sont pour lui autant de centres de création. 



La première ou la plus septentrionale est la région arctique^ 

 comprenant la portion des mers d'Europe située au delà du 

 cercle polaire ; la seconde ou région boréale comprend les mers 

 qui baignent les côtes de Norwége, l'Islande, les îles Féroë et 

 les îles Sclietland ; la troisième ou région celtique s'étend au- 

 tour des îles Britanniques, comprend la Baltique et les côtes 

 de Bohuslan au golfe de Biscaye. A la région lusitanienne, ou 

 la quatrième qui vient ensuite, appartiennent les côtes atlanti- 

 ques ou occidentales de la péninsule ibérique ; la région mé- 

 diterranéenne, qui est la cinquième, embrasse, outre le bassin 

 de la Méditerranée, celui de la mer Noire, et la sixième, ou ré- 

 gion Caspienne, est tout à fait isolée des autres. 



Les quatre premières et la sixième seraient incontestable- 

 ment des centres de création; mais pour la région méditerra- 

 néenne l'auteur ne paraît pas aussi certain de son indépen- 

 dance, parce qu'il se pourrait que ce ne fût qu'une suite de 

 stations de la région lusitanienne, comme la Baltique est une 

 dépendance de la région celtique, la mer Blanche de la région 

 arctique, etc. D'un autre côté, il y a tant de particularités 

 et des faits si importants dans la faune méditerranéeime , 

 d'ailleurs bien circonscrite plivsiquement, qu'on peut, sans 

 inconvénient et pour plus de commodité, la considérer comme 

 une unité organogénique indépendante. 



Tiovinccs 

 des mers 

 d'Europe. 



