190 ÉPOQUE MODERNE. 



Causes La disd'ibution des animaux marins est d abord déterminée 



ii.nuenies parles influences du climat ou de la température, la profon- 



ivplrtition ^^"'' ^^ la composition de Teau delà mer dans lacpiellc la pres- 



'■•^s sion et la diminution de la lumière sont aussi des éléments à 



faunes. • > n i- • • ■ 



considérer. Ces diverses circonstances peuvent être combinées 

 de manière à compliquer le caractère de la faune d'une région 

 particulière, comme on lobserve dans les mers arctiques. Les 

 influences secondaires qui modilient ensuite les effets des 

 [irincipalessout également nombreuses, et nous signalerons les 

 suivantes comme devant être prises en considération dans les 

 recherches paléontologiques. 

 sirufiuic L» structure de la côte, résultat des caractères minéralogi- 

 côtes ^l*^^'^ '^^^ roches qui la constituent, peut agir sur la distribu- 

 tion de familles particulières, en ce que tous les animaux marins 

 dépendent, pour leur subsistance, de la présence de plantes ma- 

 rines et des animaux qui s'en nourrissent. Toutes les roches 

 ne sont pas indistinctement favorables à la végétation des 

 plantes. Des surfaces couvertes de sable peuvent en être coin- 

 [)létemeiit dépourvues, ou bien offrir des végétaux propres 

 seulement à la subsistance de certaines espèces. Par conséquent 

 toutes les familli's d'animaux peuvent exister ou maïupierlclong 

 d'une côte, suivant sa structure et ses caractères pélrographi- 

 ques, fpioiqne les autres conditions soient favorables à leur 

 j)ropagatiou. En outre, l'extension et la diffusion de toutes les 

 familles peuvent être restreintes à des espaces moins étendus 

 que leurs facultés ne le comportent, s'il se trouve une barrière 

 naturelle occasionnée par un changement brusque dans le 

 relief du sol ou du lit de la mer. La distribution des co* 

 quilles perforantes, Gastrochàiies, Pholades, Lithodonies, etc., 

 serait aussi affectée par des changements de celte sorte, puis- 

 que beaucoup d'entre elles ne creusent leurs cavités que dans 

 des roches calcaires ou très-calcarifères. La nature minéra- 

 logi(pie de la côte influera donc aussi sur leur présence ou 

 leur absence. 

 Fo.nips Les contours ou les formes de la côte ont également une 

 côies grande action pour régulariser la diflusion des espèces. Un ri- 



