DISTRIBUTION DES ANIMAUX AQUATIQUES. 191 



vagc très-découpé est favorable à la \ic sous-niarlne ; une ligne 

 de côte droite et ex[)Osce aux vents est au contraire désavan- 

 tageuse, quoiqu'il y ait certains animaux qui se plaisent à 

 recevoir le choc des vagues, et que d'autres, malgré leur 

 délicatesse apparente, bravent volontiers la violence de ces 

 dernières. 



La nature du fond détermine sur une grande étendue la Nature 

 présence on l'absence de formes particulières de mollusques, (^„,i 

 d'autres inveitébrés et même de poissons, car la distribution 

 des animaux doit s'accorder avec celle de la nourriture qui les 

 alimente. Suivant qucle fond est de vase, de sable, de gravier, 

 de coraux, de coquilles brisées, de pierres ou fragments de 

 roches, ou encore résulte du mélange de ces divers éléments, 

 la ligne, le filet ou la drague rapportent des êtres différents. 



Les marées modifient aussi ces influences ; la hauteur à la- Marées. 

 quelle elles s'élèvent ou la distance à laquelle elles s'avancent 

 pour redescendre ensuite est très-importante, en ce qu'elle dé- 

 termine la présence ou l'abse'lice des espèces qui habitent la 

 zone littorale. Les coquilles que l'on trouve entre les hautes 

 et basses marées sont influencées dans leurs formes et leurs di- 

 mensions par cette circonstance même. C'est entre ces deux 

 lignes que l'on peut chercher avec le plus de succès les Mé- 

 duses, dont l'organisation et les contours si délicats semble- 

 raient ne pouvoir supporter l'agitation des flots. 



Les courants, indépendanunent de leur action directe pour comaniâ. 

 modifier le climat et la température de l'eau, agissent encore 

 d'une manière très-notable par le transport et, peut-être plus 

 que toute autre cause, contribuent à la diffusion des plantes, 

 des animaux, des germes d'une multitude d'êtres qui sans eux 

 auraient été fixes et stationnaircs, et qui se trouvent ainsi 

 transportés de district en district et rapidement étendus sur de 

 vastes surfaces. Même les espèces fixées, si elles sont attachées 

 à des corps flottants tels que des bois susceptibles d'être dépla- 

 cés, se propageront au loin de la même manière. 



L'influence du climat se manifeste par la diminution du ciimai. 

 nombre des genres et des espèces lorsqu'on remonte du S. ali 



