198 ÉPOQLE MODERNE. 



Caspienne ont des températures d'hiver semblables à celle de 

 l'océan Arctique. 



Des environs de Bergen aux parties méridionales de la Suède 

 et de laNorwége s'étend l'association de mollusques et d'autres 

 animaux qui constituent la faune boréale ou Scandinave. Avec 

 une température d'hiver un peu plus élevée que la précédcnle, 

 celte partie de la côte occidentale d'Europe montre un accrois- 

 sement notable dans les cléments composants de sa faune, com- 

 parée à la faune arctique. 



Les côtes des iles Britanniques, les golfes intérieurs et les 

 détroits (pii les séparent ont une température d hiver qui se 

 maintient entre 4", 44 et 0". C'est l'hiver froid du nord de 

 l'Adriatique et des parties sud de la mer ^'oire et de la Cas- 

 pienne. 



Ijaréijion cW/i^J/^estplus riche que les précédentes ; les formes 

 du sud connnencent à s'y montrer, et nulle part la relation di 

 rectc de la distribution des animaux avec la température n'est 

 plus frappante. Lorsque la mer gèle, comme dans l'hiver de 

 1854 à 1855, on peut juger de l'effet du froid sur une partie 

 de la faune qui s'y trouve exposée. Les surfaces couvertes d'eaux 

 |)eu piolondes laissées par la marée basse ainsi cpie les vases 

 et les plantes marines mises à découvert furent gelées, et les 

 animaux de la zone littorale périrent jiour la plu[)art. Pendant 

 j)lusieMrs mois, dit ^L Ausleu, on vit sur la côte sud de l'An- 

 gleterre, le long de la ligne des hautes marées, les débris ac- 

 cunudés des mollustpu's littoraux morts de froid. Il en fut de 

 mémo dans le Firlh de Korth, en Kcosse, et les possesseurs de 

 parcs à Huîtres savent aussi les ravages qu'exerce la gelée lors- 

 qu'elle atteint les mollusques (pii font l'objet de leur in- 

 dustrie. On coueoit "donc qu'une suite d'hivers, dont la tem- 

 pérature serait inférieure de cpu'hpies degrés à la moyenne 

 habituelle, suffirait pour détiuire toute la faune de la zone lit- 

 torale conqirise entre la haute et la basse mer; elle altérerait 

 les proportions relatives actuelles des espèces côtières et don- 

 nerait à la faune marine, prise en général, un tout autre ca- 

 ractère. 



