206 ÉPOQUE MODERNE. 



les Vernis^ etc. Dans toutes les mers, une grande quantité de 

 coquilles habitent les vases sableuses ou boueuses, mais il y a, 

 en avant do la plupart des lignes de côtes, une bande de sable 

 pur, comprise dans le mouvement dos marées, qui, après un 

 certain temps, est entraînée de nouveau et que l'on peut ap- 

 peler la zone de sable iln drift. Cette zone est, on le conçoit, 

 très-défavorable au développement de la vie mavinc, et l'on n'y 

 trouve que des fragments de coquilles provenant des autres 

 zones. M. Austcn a })ii draguer l'espace de 50 milles sur une 

 côte semblable sans rencontrer un seul être vivant. 



Les Scrobiculariii, lasISexia, les Isocardia se plaisent dans 

 les boues profondes. Mais les plages do cailloux, qui vers le bas 

 passent à des sables mobiles, ne sont pas favorables à la vie ani- 

 male. Plus au lari^c, et sur les points on les bancs de Peignes 

 sont établis, il y a ordinairement une faune île mollusques 

 plus riche, plus variée, ainsi (pie des ()[thiures. 



Les roches qui s'élèvent brusquement des eaux profondes ne 

 peuvent être parcourues par la drague non plus que les fonds 

 rocheux, mais la quantité de coquilles mortes trouvées dans le 

 voisinage montre (pic les conditions de ces surfaces favorisent 

 le dévolopi)oinenl de la vie marine. Les gastéropodes y abon- 

 dent ainsi que les bryozoaires branchus. 

 Dibiiihiition Lcs co(piilles bivalvos ont une plus gi-ande extension ou distri- 

 Hcs bution que les gastéropodes, mais les [)roj)oiiions relatives de ces 

 "'"'.liiiis''*^ deux divisions des mollusques dépeiulent, pour chaque faune 

 lis mer» locale OU particulier, de la nature de la côte. La Lnande disnro- 



dEuro|ic. . ' , ' e 1 



portion qu'on observe entre eux sur les côtes rocheuses dos îles 

 Canaries, [)ar oxemple, lioiulraità cotte cause. Los gastéropodes 

 rampants y sont très-abondants, tandis que la plupart des bivalves 

 sont des esj)èces fixées d'iluitres, de*Spondylos, do Chaînes, etc. 

 Dans la mer du?Sord, depuis le Lirlli de Murray jusqu'aux 

 fiords de la Norwége méridionale, s'il arrivait que les dépôts 

 actuels fussent émergés, on verrait, sur une étendue de plus de 

 l'20 lieues, une association de coquifles spécili(piement iden- 

 tiques. Le long des côtes qui circonscrivent le bassin arctique, 

 il y a aussi, dans le nord de rancion comme du nouveau cou- 



