DISTRIBUTION DES ANIMAUX AQUATIQUES. 209 



celles-ci, qui ne passent point au nord, serait d'environ 50; or 

 le long des côtes de l'Atlantique d'Europe, les éléments sep- 

 tentrionaux de la faune des mollusques ont une distribution au 

 sud plus grande que les formes méridionales ne l'ont vers le 

 nord. Pour se rendre compte de l'ancien état des conditions phy- 

 siques de la terre, il faut donc prendre en considération les 

 lois de la distribution géographique,^dc l'arrangement en pro- 

 fondeur des animaux marins et de la nature des sédiments qui 

 constituent le fond. 



(P. 259.) M. Austen fait voir qu'une faune marine n'est 

 point une association d'éléments constants, et qu'en remontant 

 de l'époque actuelle dans les périodes géologiques les moins 

 anciennes on suit les modifications qu'elle a éprouvées sur le 

 même point, tantôt dans un sens, tantôt dans un autre, comme 

 nous aurons occasion de dire en décrivant les faunes antérieures 

 à celles de nos jours. 



De son côté, M. Jeffreys, ayant démontré que plus de 50 

 espèces que Ion croyait propres aux mers britanniques se re- 

 trouvaient dans la Méditerranée, est encore venu modifier ce 

 que les régions de Forbcs avaient de trop tranché. 



On voit donc que les résultats si positifs que ce dernier avait 

 d'abord proclamés dans ses Imit zones bathymétriques de la 

 mer Egée et les six réifwns des mers d'Europe se trouvent 

 singulièrement modifiés et atténués; il ne reste, pour ainsi 

 dire, dans les deux sens, horizontal ou géographique, vertical 

 ou en profondeur, que des modifications graduelles comme dans 

 les faunes anciennes; mais reconnaissons que l'impulsion donnée 

 par lui à ce genre de recherches n'en a pas été moins fructueuse. 



Si nous considérons maintenant la loi de distribution des Disniiniiion 

 espèces dans un genre donné, nous verrons que la zone du plus csj.ccrs 

 grand développement est celle qui renferme le plus de formes 

 spécifiquement différentes. Dans la mer Egée, Ed. Forbes a 

 trouvé que le genre Cardium atteignait son maximum entre 

 50 et 05 mètres de profondeur, où il est représenté par G 

 espèces ; le genre Pecten, entre 109 et 145 mètres, où il en 

 a II. Dans l'un et l'autre cas, les zones dans lesquelles ces 



d'un genre 

 donné. 



