212 ÉPOQUE MODERNE. 



Mais à ces diverses profondeurs les espèces présentent des 

 modifications plus ou moins prononcées. En général, les indi- 

 vidus qui vivent le plus bas ont une taille moindre, leurs coU' 

 leurs sont moins vives et le test est moins solide. 



Les espèces du nord diminuent beaucoup de grandeur en 

 descendant vers le sud, mais l'inverse n'a pas lieu pour les 

 espèces du sud, dont un certain nombre s'accroissent, au con- 

 traire, en atteignant leurs limites nord. Ainsi la Rhitjkula aii- 

 riculata et la Mactra riujosa atteignent leur maximum de dé- 

 veloppement dans la baie de Vigo, VHaHotis tiéerciilata à 

 Guernesey et la TeJlhia halausl'uia à l'ouest de l'Irlande cl dans 

 les Hébrides. 



La répartition exacte des mollusques marins par provinces 

 ou faunes est, comme on vient de le dire, loin d'être aussi tran- 

 cbée qu'on l'avait cru d'abord. Les faunes arcticpie et tropicale 

 sont, à la vérité, assez bien limitées par les zones géograpbi- 

 ques qui les désignent, sauf que la première s'avance de quelques 

 degrés en dedans du cercle arctique à cause ihi courant dirigé 

 vers le N., le long de la côte doNorwége, mais la division de la 

 zone tempérée en régions boréale^ celtique et lusitanienne ou 

 méditerranéenne^ donne lieu à diverses observations. 



Ainsi les doux séries de mollusques de différents types s'a- 

 vancent l'une vers l'autre des régions sub-arctiques et sub-tro- 

 picales. Dans leur marcbe, cbacune perd beaucoup de ses types 

 les plus caractéristiques qui s'éteignent Tun après l'autre de 

 manière que, lorsqu'elles arrivent à se joindre, les espèces qui 



plus basse i\m lians los iiuM's illMirope (Crosse et Debeaux). Par les îles 

 Airoutiemios elle joint les côtes trAiiu'ritme : on la trouvée à Tili' Silka, 

 entre les anbipels du Roi-Oforfres et île la ReincCliarlotle. 



Si (les côtes (rEuro|ie on se dirige à l'O., on rencontre encore la iVi/rt 

 nreiiaria au (.Iroeniaiul (Fabricius), dans la nier de Balfin, au détroit do Da- 

 vis, sur les côtes de la Nouvelio-Angleterre (Slinipson), du .Massacbusells 

 (Ciould) et de la Caroline du Sud (Gibb.s), entre le ôi" et le ôl" lat., sans 

 (|u'elle atteigne le golfe du Mexi(|ue. .\insi, dans rbémisphère nord, elle 

 s'étend du 50° au 80° lat., et après son circuit polaire semble envoyer au 

 S. quatre grandes colonies : curopcnine, asiatiiiue, amcricaine-paciliiine. 

 (imvricaine-atlantiquc. 



