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Ainsi nous voyons les coquilles terrestres nous |)réscnlei', Rt-sumé. 

 dans le sens de la hauteur, au-dessus du niveau de la mer, une 

 distribution par zones comparable à celle que les coquilles ma- 

 rines nous ont offerte dans le sens de la profondeur, au-dessous 

 de ce même niveau, et d'un autre côté leur extension géogra- 

 phique paraît être soumise au principe que nous avons déjà 

 rappelé. On peut ajouter que 'le rapport de la richesse des 

 faunes y est disposé, comme ou pouvait s'y attendre, en sens 

 inverse ou diminuant de bas en haut. C'est d'ailleurs une loi 

 générale que le plus grand développement des forces vitales, 

 la plus grande richesse des productions dans toutes les classes 

 des deux règnes se manifeste un peu au-dessus et un peu au- 

 dessous de la courbe normale du sphéroïde terrestre ou du 

 niveau des mers. 



On conçoit que, dans l'élude des dépôts fluviatiles modernes 

 et même des dépôts quaternaires, il est utile de connaître 17(f/- 

 bitat des coquilles terrestres que l'on y rencontre et qui y ont 

 été entraînées. Ainsi on trouve souvent réunies, dans une même 

 alluvion delà plaine dont les éléments proviennent des monta- 

 gnes, des espèces qu'on pourrait croire, au premier abord, 

 avoir vécu ensemble, tandis qu'elles proviennent de niveaux 

 pouvant différer de 2000 mètres. 11 en est de même pour la 

 distribution géographique ou par bassins hydrographiques des 

 fleuves sur les versants opposés d'une même chaîne. Ces bas- 

 sins sont habités par des populations en rapport avec les alti- 

 tudes, les expositions, la végétation et la nature du sol seg ou 

 humide, argileux, sablonneux, calcaire, etc. Si dans les dépôts 

 quaternaires du bassin de la Seine, par exemple, ou rencontre 

 une espèce qui vive constamment dans la zone la plus élevée 

 du pays qui l'entoure ou dans certaine région particulière, telle 

 que le Bulimus montanus, elle servira à apprécier la direction 

 et la hauteur des eaux ainsi que la provenance des sédiments. 



