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256 ÉPOQUE MOD^:R^P 



d'Onondafïo renferme aussi des dépôts coqiiilliers lacustres en 

 voie de formation et dans lesquels on pourrait recueillir des 

 milliers de tonnes de coquilles décolorées, 

 ohsti valions Si à CCS faits, qui se présentent d'ailleurs sur bien d'autres 

 points des Ktats-lnis, on ajoute la prodigieuse variété de formes, 

 les dimensions remarquables et lineroyable multiplicité des 

 individus que renferme entre autres le genre Uuio dans les ri- 

 vières de cette j)artie du globe, surtout dans l'Oliio et ses af- 

 fluents, on sera porté à rcclierclier la cause de cette fécondité 

 exceptioimelle de la nature ou bien quelles sont les circonstances 

 qui peuvent y contribuer. Est-ce dans la comi)Osition des eaux, 

 dans leur plus ou moins de profondeur, dans la nature de leur 

 lit ou de leurs alluvions, dans leur raj)idité ou dans telle ou 

 telle autre particularité de leur régime que l'on j)eut espérer 

 trouver l'explication de ce fait, ou bien encore dans la tempé- 

 rature ambiante et dans les caractères de la végétation aqua- 

 ti(jue? C'est ce que nous ignorons complètement. Néanmoins 

 c'est une question de zoologie géogra|)bique qui. nous paraît 

 très-remarquable et dont nous ne sacliions pas (pion se soit 

 encore occupé. 



Ainsi l'cxaiMiMi des coquilles lacustres (|ui, dans les autres 

 parlies du globe, n'avait pas dii nous arrêter à cause de leur 

 peu d'intérêt géologi(iue, dans celle-ci, au contraire, méritait 

 de ne pas être passé sous silence. 

 MoihiMiu.s Si maintenant, au lieu de considérer le résultat dû au con- 

 cours d'un certain nombre de genres et d'espèces de co(|uilles 

 d'eau douce, nous ne considérons ipie celui qui résulte de 

 Taction ou mieux delà multiplicaliou dune seule espèce d'eau 

 saumàlrc, notre élonnomenl sera plus grand encore. Ainsi le 

 Gnatudon^ dont à l'inverse des Uuio, on ne connaît qu'un 

 très-petit nombre d'espèces, nmltiplie prodigieusement dans 

 les lagunes de la Louisiane et de l'Alabama. Des bancs de 

 coquilles mortes du Gnatodon cuneatus se voient jusqu'à la" 

 distance de 20 milles dans les terres. I.a ville de Mobile esf 

 bâtie sur un banc de cette sorte. La route de la Nouvelle-Or- 

 léans au lac de Pontcliarlrain, sur une longueur de milles, 



d'i'auv 

 salliii;'ilrc>. 



Giriduioii. 



