252 ÉPOQUE MODERNE. 



Le lieutenant Walsh, dn navire le Toney, n'a point rencontré 

 le fond avec une sonde de 10,505 mètres, non plus que le lieu- 

 tenant Herryman, sur le Dolphin, avec une sonde de 11,888 

 mètres. Le capitaine Denham, allant de Rio-Janeiro au Cap, sur 

 le navire anglais le Herald, se trouvait, le 50 août 1852, par 

 5C" 49' lat. S. et 57" 6' longit. occid.; il a descendu la sonde 

 jusqu'à 14,020 mètres, et dans les mêmes parages le lieute- 

 nant J. P. Parker, de la frégate des Ktats-Unis le Cougress, est 

 parvenu à descendre le plomb jusqu'à 15,259 mètres. On sait 

 que c'est aussi à 900 milles à l'ouest de Sainte-Hélène que 

 sir J. Ross a descendu une sonde de 150 livres à 91 15 mètres. 



Le golfe de Mexico a une profondeur de 1 200 à 1500 mètres. 

 L'océan Pacifique du Nord, entie le Japon et les côtes de la Ca- 

 lifornie, a une profondeur moyenne de 1000 mètres, qui est 

 à peu près la même que celle de J'Atlantiquc Nord. Plus au sud, 

 les profondeurs augmentent de part et d'autre. La moyenne 

 des dépressions des bassins des mers serait, suivant M. Dana, 

 de 4500 à 6000 mètres. 



En ayant soin de notor le temps écoulé pour Hier la sonde 

 de 100 brasses en 100 brasses et prenant d'ailleurs en consi- 

 dération toutes les données et les circonstances qui permet- 

 taient de rendre les résultats comparables, on parvient à obtenir, 

 eu secondes de tenqis, la loi de la vitesse pour la descente du 

 plomb, et, en appliquant celte loi aux résultats ci-dessus, on 

 s'est convaincu (pi'ils n'étaient point exacts et devaient être 

 beaucoup trop forts. Eu outre, aucun de ces sondages, quand 

 mémeilcùt atteint le fond, n'aurait pu en faire connaître la 

 nature, le boulet qui servait de poids étant abandonné; aussi 

 dut-on y obvier |)ar l'appareil du lieutenant Brook, qui con- 

 siste en un boulot traversé perpendiculairement par un cylindre 

 attaché à la ligne. Ce cylindre, quand il a touché le fond, 

 abandonne le boulet au moyen d'un déclic et est ramené à la 

 burface avec les corps du fond qu'un enduit de suif y a fixés. 



Les plus grandes profondeurs obtenues avec certitude dans 

 l'océan Atlantique du Nord, suivant M. Maury, ne dépassent 

 pas 7050 mètres. La planche XI de 1 allas joint au livre du sa- 



