268 ÉPOQUE MODERNE. 



des analyses deBibra, étant de 5,527 0, on y a reconnu les 

 proportions relatives suivantes : 



Chlorure de sodium 75,786 



Id. de magnésium 9,159 



Id. de calcium . 5.657 



Bromure de sodium 1,184 



Sulfate do cliaux -4,617 



Id. de maguésie 5,597 



100,000 



D'où il résulte que le carbonate de chaux et la silice, sub- 

 stances qui entrent pour une si grande proportion dans la coui- 

 posilion des coquilles et des parties solides des autres inver- 

 tébrés marins manqueraient ici, ce qui est d'autant plus 

 remarquable, dit M. Wallich, que les phénomènes géologiipics 

 dus à la présence de ces substances dans Teau de mer peu- 

 vent être regardés comme les jtlus importants que l'on ait à 

 considérer. En effet, bien que le carbonate de chaux cl la silice 

 semblent être dans des proportions très-faibles relativement à 

 la masse des eaux, ils sont aussi essentiels à l'existence des 

 divers organismes marins que le gaz acide carbonique, qui 

 est encore en moindre quantité dans l'atmosphère, est indis- 

 |iensable aux plantes terrestres. La structure solide des pre- 

 mières est duc au carbonate de chaux comme celle des se- 

 coiules au carbone. Dans les deux cas cependant le besoin et 

 l'emploi de la matière sont équilibrées avec ime telle rigueur 

 (pic, si Tnn ou l'autre venait à. manquer, il en résulterait une 

 poi tiubation profonde dans les conditions actuelles de la vie 

 du globe. 



Mais, connue le fait remarquer M. Bischof, la grande quan- 

 tité de carbonate de chaux apportée par les rivières, de même 

 que la formation contimiedes coquilles et des autres tests d'a- 

 nimaux marins, est la preuve la j)lus évidente de la présence 

 de ce carbonate dans l'eau de mer, et, d'un autre côté, 

 lacide carbonique qui s'y 'trouve également doit constamment 

 dissoudre ce même carbonate lorsqu'il y en a au fond, tandis 

 que si l'eau est très-loin de son point de saturation par ce 



