DISTRIBUTION DES VEGETAUX. 285 



réserve quelques jj;énéralités déduites de ses prodigieuses 

 recherches. Cest qu'il seuiLIc eu effet ({uc plus ou approfondit 

 In uature, plus on cnvisa<;c ses produits sous diverses formes, et 

 plus les différences que l'on croyait d'abord si tranchées s'af- 

 faiblissent. Aussi ne pouvons-nous mieux faire que de renvoyer le 

 lecteur à cet excellent travail, ([u'il consultera avec fruit, et 

 auquel nous emprunterons seulement quelques citations pour 

 montrer à quoi se réduit théoriquement ce qr<e Ton sait au- 

 jourd'hui à cet éfiard. Remarquons d'ailleurs que les considé- 

 rations de M. AIpli. de Candolle ne portent que sur les plantes 

 phanérogames. Les cryptogames, malgré leur haute impor- 

 tance dans l'économie générale de la nature, puisque, pen- 

 dant un laps de temps énorme, ils régnèrent presque seuls sur 

 la terre, sont complètement omis, leur étude ne paraissant 

 pas être assez avancée sous le rapport de leur distribution 

 géographique pour conduire à des résultats de quelque va- 

 leur au point de vue où nous devons nous placer. Cette la- 

 cune ôte, on le conçoit, à ce livre une partie de l'intérêt qui) 

 pourrait avoir pour nous. 



« La géographie botanique, dit le savant genevois, doit 

 « avoir pour but principal de montrer ce qin^ clans la clistri- 

 « bntion actuelle des végétaux^ peut s expliquer par les con- 

 « ditions actuelles des climats, et ce qui dépend des condi- 

 « lions o/)/t'Vi(?»rt?,s. En lui assignant ce ]jut élevé, elle concourt, 

 « avec l'histoire des êtres organisés fossiles (paléontologie) et 

 « avec la géologie proprement dite, b. la recherche de l'un des 

 « plus grands problèmes des sciences naturelles, que dis-je? 

 « des sciences en général et de toute philosophie. Ce pro- 

 (( blême est celui de la succession des êtres organisés sur le 

 « globe; il est assurément d'un ordre très-élevé (l). » 



Ce n'est guère que dans le Livre troisième de l'ouvrage, où 

 Tautcur traite des considérations sur les diverses contrées de 

 la terre au point de vue de la végétation qui les l'ecouvre, que 

 le paléontologiste pourra recueillir des faits qui se rattachent 



(1) Géug7'aphie botanique raisonnée, préfiico, p. xii, voL !, 1855; 



