292 ÉPOQUE MODERNE. 



« En définitive, la loi primordiale des (ails est dans la créa- 

 « tion et dans la disiribution première des groupes qui ont 

 « paru successivement; les modilications secondaires viennent 

 « des communications et séparations de surfaces terrestres ou 

 « des altérations de climats qui ont pu avoir lieu, à la suite 

 « d'abaissements et d'élévations des terrains, pendant la série 

 « immense des événements géologiques. 



« La marche régulière de la science devrait être : 1° de con- 

 « slater au moyen de la distribution géographique des groupes 

 « et de 1 influence des conditions extérieures, ce qui s'explique 

 « par lescirconslances actuelles; "2" de chercher dans les autres 

 « phénomènes ce (|ui j>eut s'expliquer jiar des causes secon- 

 « dniies dans chaque partie du monde et à chaque époque; 

 « T)" de déduire de là ce qui constitue la loi principale de suc- 

 « cession et de distribution géographique des êtres organisés. 



« Je me suis efforcé dans cet ouvrage d'étudier le premier 

 « point, en ce qui concerne les végétaux. Le second dépend 

 « du progrès graduel de la géologie et de la paléontologie. Le 

 « troisième est le dernier mot de la science, qui ne sera peut- 

 « être jamais |)rononcé, à cause de l'iiisuflisance de nos movcns 

 « d'observation et de l'arrivée tardive de l'iionnue sur le 

 « théâtre des phénomènes (ju'il voudrait comprendre cl cxpli- 

 « quer. » 

 rondii-ion Enfin nous reproduirons encore les Conclusions (jénérales 

 de M. de Candolle, qui complètent le tableau des faits bota- 

 niques actuels en se coordonnant d'une manière heureuse 

 avec les données géologiques etpaléontologiques les mieux con- 

 statées aujourd'hui. 



(P. 1559.) « La végétation actuelle est la continuation, au 

 « travers de nombreux changements géologiques, géogra- 

 « phi(|ues , et plus récenunent histori(|ues, des végétations 

 '< antérieures. La distribution des végétaux, à notre époque, 

 « est donc intimement liée à l'histoiri' du l'ègne végétal. 



« Heureusement, pour expliquer les faits actuels, il n'est 

 « pas nécessaire d'adopter une opinion sur les hypothèses les 

 « plus obscures de la cosmogonie et de la paléontologie, par 



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