DISTUinUTION DES VÉGÉTAUX. 295 * 



« tiulc de faits, dont nos nrrièrè-nevciix n'auront plus do 

 « preuve matérielle visihlc. » 

 Les explications que nous venons de voir M. de Candolle iTvpoUic^c 



,. . , . „ ,. .1.1, (l'Eil. Forbes. 



emprunter, sans discussion bien approlondie, aux idées théo- 

 riques d Ed. Forbes, sur la présence de certaines formes vé- 

 gétales actuelles dans les lies Britanniques comme l'avait fait 

 aussi M. AVallich iantè, p. 277), nous engagent à reproduire ici 

 noire analyse du travail du savant naturaliste anglais, laquelle, 

 pour d'autres motifs, eût été mieux placée à la description du 

 terrain quaternaire," ainsi que nous l'avons dit dans le second 

 volume de VHistoire des progrès de la géologie. Nous sui- 

 vroils la marche que l'auteur a adoptée, en distinguant tou- 

 tefois des résultats de l'observation directe que nous sommes 

 tout disposé à admettre quelques considérations qui nous pa- 

 raissent de nature à soulever des objections sérieuses. 



« En supposant la diffusion des êtres de certains centres 

 {( primitifs, Ed. Forbes pense que les agents ordinaires de 

 « transport tels que les cours d'eau terrestres et les courants 

 « marins, les vents, les animaux, et, en dernier lieu, l'influence 

 « de riiomme, ne suffisent pas pour rendre compte, dans le 

 « plus grand nombre des cas, de la ressemblance de certaines 

 « flores locales très-éloignées aujourd'hui les unes des autres; 

 « aussi s'est-il proposé de démontrer qu'il y avait eu autrefois, 

 « entre ces diverses régions, des communications successive- 

 « ment établies par des oscillations du sol, puis rompues en- 

 a suite, ce qui n'est d'ailleurs que le développement de l'idée 

 « déjà formulée par M. Wilson. 



« Les végétaux des lies Britanniques se groupent en cinq 

 « flores distinctes, dont quatre sont concentrées dans des pro- 

 « vinces déterminées, et la cinquième, qui occupe exclusive- 

 « ment une grande surface, s'étend aussi plus loin en se mêlant 

 « avec les quatre autres. La première de ces flores est la plus 

 « restreinte et se trouve confinée dans les districts montagneux 

 « de l'ouest et du sud-ouest de l'Irlande. Elle est caractérisée 

 « par des espèces peu fécondes, et le point le plus rapproché 

 « de l'Europe, d'où elle semble provenir, serait le nord dç 



