510 FORMATION DES COUCHES FOSSILIFÈRES. 



comme ayant eu lieu à l'époque actuelle, dépassent cependant 

 beaucoup eu amplitude ceux qui ont été constates avec une cer- 

 taine précision. 



Suivant MM. AVebb et Bcrthelol (i), des oolithes aussi par- 

 faitement caractérisées que celles des couches jurassiques de 

 Jrance et d'An/^leterre se forment journellement sur les plages 

 de la «irande Canarie, de Ténériffe, de lortavcntuia, de Lan- 

 cerotc, de Madère, etc., dans la partie exposée à l'action des 

 vents alises. Les débris de coquilles sont agglutinés par du car- 

 bonate de chaux. La roche, blanc-jaunàlre et compacte lors- 

 qu'elle est uniquement formée de coquilles, devient très-po- 

 reuse lors([ue, par Taclion des vents, elle est mélangée de 

 sable et de débris volcaniques. Elle est alors employée comme 

 pierie à (iUrordans toutes les Canaries. Dans Tinlérieur des 

 terres, 1 agglutination du sable enveloppe aussi des coquilles 

 terrestres, et surtout VHelix sorcoslomo^ mais la roche n'a 

 plus alors aucun caraclèrc oolilhique. 



Siu" divei^s points des côtes de lilo de l'Ascension, 

 M. Darwin (2) a remanpié d'immenses accumulations de 

 débris de coquilles et de coraux blanc-jaunàlre mélangés de 

 paiticules volcani(|nes. A ipiehpu's jtieds de j)r(^f(>ndeur, ce 

 sédiment moderne a déjà acquis assez de solidité pour être 

 cnqdové dans la bâtisse; quehpiefois même il se divise en 

 feuillets de texture coiupacte et sonore sous le choc du mar- 

 teau. Celte cimentai ion rapide, par du carbonate de chaux, 

 s'opère d'une aimée à l'autre, et la pierre acquiert la densité 

 du marbre. Les fragments de roche volcaniipie épars sur la 

 plage s'encroûtent également de carbonate de chaux. 



A l'ouest de Simons'lown, au cap de Bonne-Espérance, 

 Clarke-Abel (5) décrit un ban considérable élevé de 50 mètres 

 au-dessus de la mer, et composé de coquilles et de sables ac- 

 cunudés par les vents de S.-E. 



(1) Hist. natiir.des Cauaries, vol. II, p. 565; 1859. 



(2) Gcological ol»icn'aliûiis, etc., iii-8°; Lomlres, 1844. 

 (5) Voyage en Chine, p. 507. 



