516 FORMâTIO>' des COUCHES FOSSILIFÈRES. 



« corc dans tout ce qu'ont produit les travaux exécutés sous la 

 « cloche à plongeur pour l'établissement des parapets de l'ar- 

 « scnal, M. Nelson n'hésite pas à attribuer à ce qu'il nomme 

 « la craie des Bermudes la même origine que les divers bancs 

 « de pierre, plus ou moins solides, qui constituent les îles 

 « elles-mêmes. Seulement, ceux-ci résultent de l'accumulation 

 « de fragments brisés mécaniquement, tandis que la roclie ou 

 « pâte crayeuse est duc à la destruction, par une longue sub- 

 « mersion, du tissu membraneux qui pénétrait toute la masse 

 « et qui abandonne alors la matière calcaire retenue dans ses 

 « mailles. Celle-ci, en se précipitant, forme cette substance 

 « blanche et tendre, analogue à la craie, qui se trouve au fond 

 « des anses et des golfes, mélangée do sable coipiillier, de 

 « bcaucouj) de polypiers, de coquilles bien conservées et de 

 « masses considérables de .Méandrinesct d'Astrées. Ces masses, 

 « soit encore intactes, soit dans un état de décomposition plus 

 a ou moins avancé, ont certainement vécu, puis sont mortes 

 « sur les lieux mêmes. 



« Les récifs formés par des Serpules sont distincts de ceux 

 « qiii sont dus à des polypiers, et les uns comme les autres 

 « coiislituent une sorte do ceinture autour d'un centre qui i-sl, 

 « ou le sommet d'une roche, ou la base d'une colline. 



« La surface ondidée des îles parait cire le résultat du pas- 

 « sage de grandes masses d'eau: mais les petites chaînes d'Ilots, 

 « dont les couches sont prescpie toujours horizontales, ne se- 

 « raient pas dues au même phénomène, et leurs couches ne 

 « s'élcndaient pas au delà de 1 esj)ace qu'elles occupent acluel- 

 « lemeiit. Au sud du groupe, les récifs de Serpules sontparal- 

 « lèles à la côte, dont ils s'éloignent à une dislance de hO à 

 « 500 mètres. D'ailleurs, M. Nelson pense (pic ces iles ont dû 

 « être soumises ;'i plusieurs sul)mersions locales, résultant de 

 « rinfluence de volcans éloignés; mais il n'admet pas qu'elles 

 « aient été soulevées du fond de la mer. Elles ont dû se former 

 « par l'établissement des rorauv, au sommet d'un rocher sous- 

 « marin plus ou moins étendu. Les parties mortes depuis long- 

 « temps sont brisées et entassées par les vagues et les vents, 



