INTRODUCTION. oGl 



déformer de la matière organique et dépendaient, pour leur 

 alimentation, d'autres organismes, soit végétaux, soit ani- 

 maux, dont la subslance devait être introduite à l'intérieur, 

 au lieu d'être absorbée par la surface extérieure, comme dans 

 les protophytcs; de sorte qu'ici la différence des fonctions 

 physiologiques les plus essentielles permettrait de séparer des 

 corps si semblables à d'autres égards. 



C'est ainsi, dit M. Carpenter (l), qu'une cellule de Proto- 

 coccus décompose l'acide carbonique sous l'influence de la 

 lumière, forme de la chlorophylle et les composés de protéine 

 comme les cellules des feuilles des plantes les plus parfaites, 

 tandis que VAmxba, le plus humble des protozoaires, reçoit à 

 l'intérieur et digère des aliments d'origine végétale ou animale 

 et s'en nourrit aussi bien que l'animal pourvu de l'appareil 

 digestif et de circulation le plus complet. 



La cellule animale, comparable aussi à celle des plantes à 

 beaucoup d'égards, en diffère par l'absence de l'enveloppe de cel- 

 lulose que rien ne remplace. La cellule est comprise dans une 

 seule membrane dont la composition albumineuse indique 

 qu'elle correspond à l'utricule primordial. La matière semi- 

 fluide interne ne renferme point de granules de chlorophylle. 

 Comme celle de végétaux, elle se multiplie par des subdivisions. 

 Le sarcode, ainsi que l'a nommée Dujardin, est la masse semi- 

 fluide qui forme la base de l'organisme entier. 



Parmi ces animaux inférieurs nous n'avons point à nous cias^iCuation. 

 occuper de ceux qui doivent rester avec les infusoires propre- i„fusoiics. 

 ment dits et qui étaient compris dans la division fort hétéro- slo'naîns' 

 gène et si étrangement caractérisée par M. Ehrenberg, sous la 

 dénomination depolygastrhines. Tels sont les Vorticclles, les 

 Enchélies, les Paramécies, les Kerona, les Trichodes,-etc., et 

 il en est de même du groupe plus élevé des Rotifères. Nous 

 n'avons à considérer que les rhhojwdes (pieds semblables à 

 des racines), désignation sous laquelle certains micrographes 

 réunissent des animaux assez différents, mais que nous res- 



(1) The Microscope, etc., p. 470. 



