GISEMENTS PRINCIPAUX. 567 



hrement du lit inférieur de ce fleuve est dû au mélange de l'eau 

 salée et de l'eau douce qui occasionne en cet endroit la mort 

 des animaux marins, dont les dépouilles s'accumulent en pro- 

 digieuse quantité. La terre des marais qui avoisinent l'embou- 

 chure est le résultat de la même action, et souvent le test des 

 coquilles est mélangé de sable siliceux plus ou moins fin. 



Beaucoup de ces formes si abondantes sur les côtes, dans le 

 sol cultivé et les marais le long de la mer du Nord, de même 

 que sur son fond, manquent cependant sur les bords de la 

 Baltique, dont le bassin ne semble pas avoir eu anciennement 

 de communication plus directe avec l'Océan qu'il n'en a au- 

 jourd'hui. Plusieurs de ces formes du Nord se retrouvent, au 

 contraire, dans les vases marines et les rivières des environs 

 de Liverpool et de Dublin. Un certain nombre d'entre elles 

 existent aussi dans la Méditerranée, quoique, en général, les 

 formes de cette dernière soient très-distinctes. 



Les recherches de M. Ehrenberg sur les mfusoires siliceux, 

 tant marins que d'eau douce, ont ouvert un vaste champ d'é- 

 tudes intéressantes, bien peu cultivées avant lui, et surtout dans 

 une direction aussi utile à la paléontologie. Ses découvertes 

 avaient porté d'abord sur ceux des dépôts antérieurs à notre 

 époque, mais il n'a pas tardé à les étendre au sol, pour ainsi 

 dire, vivant, sur lequel repose la ville de Berlin et ensuite au 

 delà. 



Une tourbe argileuse, qui se trouve à 7 mètres environ au- Environs 

 dessous de la capitale de la Prusse et à 2'", 50 au-dessous du ccriin. 

 niveau de la Sprée, est remplie d'infusoires vivants. Des Gail- 

 lonelles ont été rencontrées jusqu'à "20 mètres plus bas. Les 

 cellules étaient remplies de globules verts et ces petits êtres 

 n'étaient ainsi en contact avec l'oxygène de l'air que par l'in- 

 termédiaire de l'eau qui pénètre la tourbe (i). Les Navicules y 

 affectent des mouvements spontanés plus lents que celles qui 



(1) M. Ehrenberg, il faut se le rappeler, prenait ces Gaillonelles pour des 

 animaux, et les grains verts de chlorophylle pour des œufs. Il en est do 

 même des Navicules; 



