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habitent la surface du sol. Le plus grand nombre des formes de 

 la couche souterraine ne se montrent ni près de Berlin ni dansla 

 Baltique, mais on les retrouve près de Plieger, dans les couciies 

 à infusoires fossiles qui alternent avec des lignites et des 

 grès. La présence dans cette même tourbe des spicules sili- 

 ceuses d'épongés indiquerait une origine niarine que, d'un 

 autre côté, ces corps vivants ne permettent pas de ranger 

 ailleurs que dans l'époque moderne. 

 Environs Daus le pavs de Lunebourg, dit ailleurs le même savant, une 

 i.un.-ifour", couche composée de débris d'infusoires, dont un grand nombre 

 ^^ .''^ vit encore, n'a pas moins de 1 4 mètres d'épaisseur. Elle semble, 

 dcPiiiau, il est vrai, résulter plutôt d'un dépôt de source que d'un sédi- 



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Swincmun.lo, mCUt llUVUltllc OU laCUStrC. 



^^^' A Wismar il se serait déposé, dans l'espace d'un siècle, avec 



le schUnn ou vase des ports et de l'embouchure des rivières, 

 Gi,800 mètres cubes de corps organisés microscopiques sili- 

 ceux, ou 0i8 mèties par an. Dans les ensablements de Pillau, 

 également sur la Balli(pie, il se sépare chaque année des eaux 

 courantes 7200 à 14,400 mètres cubes de ces mêmes orga- 

 nismes, et, dans un siècle, de 720,000 à 1,440,000 mètres 

 cubes. 



On doit donc reconnaître que le schlam des ports, de même 

 que l'accunuilation et la fertilité du limon du Ml, et sans doute 

 tous les dépôts lluviatiles, no proviennent j)as seulement de la 

 destruction et du transport mécaniipie des parties solides de la 

 surface désagrégée du sol, mais encore de l'activité vitale si re- 

 . mar(|uable productrice d'organismes non discernables à la vue 

 simple. Ainsi, en 187)9, on a retiré du bassin du port de Swi- 

 nemunde, à l'embouchure de l'Oder, 2,592,000 et, en 1840, 

 1,728,000 pieds cubes de matières vaseuses, et la moitié ou 

 le tiers au moins de ce volume se composait d'organismes mi- 

 croscopiques, La vase de la Vistule, près de Dantzig, le limon 

 du Nil, de l'Islande, du Labrador, du Spit/.berg même ren- 

 ferment des organismes vivants qui composent depuis 1/10 

 jusqu'à 1/2 de la masse sédimentaire. 



Dans i)resque tous les marais du Jutland, de la Hollande, de 



