GISEMENTS PRINCIPAUX. 377 



dcur de 275 mètres, a reconnu que le fond était un mélange, 

 à parties égales, de Globigerina et de sable noir ou vert foncé. 

 Ce sable, comme celui du fond du golfe du Mexique, est com- 

 posé de grains qui affectent souvent la forme bien caractérisée 

 de moules intérieurs de coquilles de rliizopodes, de petits mol- 

 lusques et de tubes brancbus. La silice qui a servi au moulage 

 se présente ici comme dans les sables verts ou glauconieux des 

 formations tertiaires ou pkis anciennes; quelquefois ces grains 

 sont rouges, brunâtres ou presque blancs. Parmi ces moules 

 siliceux microscopiques, M. Bailey en a observé un de coquille 

 multiloculairc spirale, dont une seule loge était remplie par de 

 la silice verte et les autres par la même substance rouge ou 

 blanche, et vice versa. 



Il est facile de s'assurer que ces moules appartiennent aux 

 espèces qui vivent encore sur les lieux et qui constituent la 

 plus gi-ande partie du sable rapporté par le sondage. Celles-ci 

 ont conservé leurs teintes rouges et tout leur brillant, et mon- 

 trent encore la plus grande partie de leur sarcode lorsqu'on. les 

 traite par un acide étendu. On ne peut donc pas supposer que 

 ni les coquilles pourvues de leur test, ni les moules siliceux 

 proviennent d'une couche ancienne d'où ils auraient été arra- 

 chés. Ainsi se formeraient dans les mers actuelles et par les 

 mêmes procédés des sables glauconieux analogues à ceux qu'on 

 trouve juiâque dans les roches siluriennes. 



Les grains verts n'ont pas toujours, à la vérité, des formes or- 

 ganiques reconnaissables ; ils sont souvent arrondis, et l'auteur 

 croit y reconnaître des formes coprolithiques; mais tous au- 

 raient la même origine, c'est-à-dire que les changements 

 chimiques qui accompagnent la destructien de la matière 

 organique auraient favorisé dans les cavités le dépôt de 

 silicate de fer vert et rouge, et môme de la silice pure in- 

 colore. Quoique ce fait se présente au fond du Gulf-stream 

 et du golfe du iMexique, où sont aussi de nombreux orga- 

 nismes naturellement siHceux, tels que les diatomacées, les 

 polycystinées, les spongiohlhes, il ne paraît pas que ces 

 derniers exercent aucune influence directe sur les résul- 



