594 TOURBES ET MARAIS TOURBEUX. 



graphiques, sur certains point;?, des données suffisantes pour 

 nous fixer à cet égard. On peut d'ailleurs admettre que tous les 

 dépôts de cette nature n'ont pas commencé au même moment; 

 ils se sont formés à mesure (ilie, sur chaque point, les cir- 

 constances leur devenaient favorables, et l'on jieut supposer 

 qu'il y en a qui commencent encore à se i)roduirc de mémo que 

 sur d'autres points la formation a pu cesser. 

 Épaisseur. Certains dépôts tourbeux atteignent jus(ju'à 18 mètres d'é- 

 paisseur, tandis (jue d'autres n'ont que quelques centimètres; 

 les Uns sont presque à l'état de charbon, les autres montrent 

 encore tous les caractères des végétaux qui les constituent. 

 Leur formation est, en général, plus lente dans les marais que 

 sur les montagnes, et les tourbes lacustres doivent remonter à . 

 une plus haute antiquité, probablement jusqu'après la retraite 

 des eaux diluviennes. 

 Piopoiiion' D'après un certain nombre d'exemples étudiés attentivement, 

 „ ''". on a pu admettre (luc la croissance première de la tourbe était 



1 accroisse- ' . ' . ' 



meni. rarement niomdre de 0"',04 par siècle et que souvent elle a pu 

 atteindre le double ou r",^^^. Lu tourl)e, après avoir été exploi- 

 tée, se reproduit certaineineni, mais d'une manière variable,' 

 suivant les lieux et dans un laps de temps sur la durée duquel 

 on n'a pas encore des doiuiées bien positives, celles i\uv l'on 

 obtient des exploitants ou des propriétaires étant rarement 

 concordantes. Dans des tourbières de la vallée supérieure de la 

 Somme, que nous avons décrites, on estime cpi'il fallait un 

 siècle pour la reproduction d'une couche de 5'", 50, ce qui 

 donnerait environ 15 millimètres par an, proportion probable- 

 ment trop forte. 



L'examen comparatif de la llore des tourbières immergées 

 ou émergées montre qu'il y a une extrême disproportion entre 

 les familles qui y sont représentées. Parmi les mousses, .i5 es- 

 pèces concourent ù sa formation; en y ajoutant les hépatiques, 

 les conferves, les fougères et les presles, on trouve que plus 

 de 50 espèces de cryptogames composent la grande masse des 

 dépôts tourbeux émergés. Parmi les phanérogames il y a 

 50 espèces de monocotylédones, et une vingtaine seulement de 



l-loro. 



